Исторический очерк.
По мнению мн. учёных, далёкие предки совр. коренных жителей
А.- индейцев, эскимосов, алеутов - проникли на А. из Сев.-Вост. Азии. Ко
времени открытия А. рус. землепроходцами в 17 в. эскимосы жили преим. в
прибрежных р-нах А. и занимались гл. оор. мор. зверобойным промыслом, рыболовством
и охотой на оленей; алеуты жили на п-ове Аляска, охотясь на мор. зверя;
индейцы - на юго-вост. побережье А. (тлинкиты и хайда) и во внутр. районах
А. (атапаски), осн. занятия - рыболовство и охота. К сер. 30-х гг. 18 в.
благодаря экспедициям П. Нагибина, В. Беринга, А. Мельникова, И. Фёдорова,
М. Гвоздева были проведены первые обследования А., но лишь с экспедицией
А. Чири-кова 1741 принято связывать открытие А. С сер. 40-х гг. и до кон.
18 в. к сев. берегам Америки было совершено более 80 исследоват. и торг.-промысловых
экспедиций. В 1784 на о. Кадьяк купцом Г. И. Щелиховым было основано первое
рус. поселение. В 1798 купцами Шелиховым, Мыльниковым и Голиковым создана
"соединённая американская компания", в 1799 назв. Российско-Американской
компанией, в монопольное пользование к-рой были переданы все промыслы и
ископаемые, находившиеся на сев.-зап. берегу Америки от 55° с. ш. до Берингова
прол. и на о-вах Алеутских, Курильских и др. Ей предоставлялось также право
осваивать земли, не занятые др. державами. Центром А. стал г. Ново-Архангельск
(ныне Ситка). Первым гл. правителем рус. поселений в Америке (1790- 1818)
был А. Баранов.
Кругосветные
экспедиции, предпринимавшиеся Российско-Амер. компанией (13 экспедиций
в 1804-40), поддерживали регулярную связь между А. и Россией. Рус. исследователи
внесли значит, вклад в изучение А. Особенно велико было значение науч.
экспедиций А. Ка-шеварова (1838) и Л. Загоскина (1842- 1844). Владение
А. приводило Россию к конфликтам с Англией и США. В 1821 указом Александра
I иностр. судам было запрещено плавать вдоль берегов рус. владений на А.,
но вскоре Россия была вынуждена предоставить США (1824) и Англии (1825)
льготные условия мореходства и торговли в этом р-не. А в 1834 Компания
Гудзонова залива, поддерживаемая англ. пр-вом, сделала уже попытку закрепиться
в пределах рус. владений в устье р. Стикин (Стахин). В 1839 конфликт был
решён в пользу этой компании, получившей в аренду на выгодных условиях
прибрежную полосу рус. владений от 54°40' с. ш. до 58°20' с. ш.
Непрочным было
и воен. положение рус. А. В период Крымской войны 1853-56 у царского пр-ва
не было необходимых сил в р-не Тихого океана для обороны рус. поселений
в Сев. Америке. В этих условиях царское пр-во решило продать А. Из двух
конкурентов - США и Англии - Россия предпочла США в расчёте на их поддержку
в борьбе за ликвидацию условий Парижского мирного договора 1856. По договору
18(30) марта 1867 А. была продана США за 7,2 млн. долл. (т. е. менее чем
за 11 млн. руб.).
После покупки
А. амер. капиталисты начали хищническую эксплуатацию её природных богатств.
Коренное нас.-эскимосы, индейцы, алеуты - подвергалось жестокому угнетению
и обрекалось на постепенное вымирание. В конце 19 в. в близлежащем р-не
Канады (Клондайк), а затем и на терр. А. были открыты крупные залежи золота,
что повлекло за собой т. наз. "золотую лихорадку". Ключевые позиции в экономике
захватили мо-нополистич. группы Моргана, Э. Гарри-мана и др. В 1867-84
А. находилась в ведении воен. мин-ва США, в 1884-1912 являлась округом,
возглавлявшимся губернатором, в 1912 преобразована в "территорию" США.
С 1958 штат США. На терр. А. имеется большое количество аэродромов, военно-воздушных
и военно-морских баз.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я