ВЕДЬМА
колдунья, по народным поверьям (поддержанным ср. -век. христ. богословами),
женщина - служительница дьявола, якобы обладающая сверхъ-естеств. способностью
вредить людям и животным. Вера в В. зародилась ещё в период разложения
первобытнообщинных отношений. Слово <В. "- от глагола чведать" (знать)
вначале, вероятно, означало лишь мудрую, знающую женщину. Приписывание
(у нек-рых народов) женщинам вредоносной колдовской силы связано, видимо,
с борьбой против женского начала в эпоху перехода от ма-теринскородового
к отцовскородовому строю. В ср. -век. Европе христ. церковь, смотревшая
на женщину как на существо, от природы более греховное и порочное, чем
мужчина, всячески поддерживала и усиливала веру в В. ; сотни тысяч ни в
чём не повинных женщин были сожжены как В. на кострах инквизиции (15-17
вв. ). Согласно поверьям, В. обычно скрывает свои занятия и внешне ничем
не отличается от др. женщин; но она тайно насылает болезни, отнимает молоко
у коров, портит урожай и т. п. Распространены легенды о ночных оргиях-
шабашах В. (напр., на Лысой горе под Киевом, на вершине горы Броккен в
Гарце). Образ В. отразился в художеств, лит-ре (Шекспир, Гёте, Гоголь и
др. ).
В просторечии
В. - злая, сварливая или безобразная женщина.
Лит.: Канторович
Я., Средневековые процессы о ведьмах, 2 изд., СПБ, 1899; Лозинский С. Г.,
Святая инквизиция, М., 1927; Токарев С. А., Религиозные верования восточнославянских
народов, М. - Л., 1957; М и ш л е Ж., Ведьма, пер. с франц., М., 1912.
С. А. Токарев.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я