ВЕЛИКИЕ ОЗЁРА

ВЕЛИКИЕ ОЗЁРА (Great Lakes), группа крупных озёр в вост. части Сев. Америки,
в басе. р. Св. Лаврентия. Включает озёра: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио.
Озеро Мичиган находится целиком в США, по остальным озёрам и соединяющим их
коротким рекам проходит граница между США и Канадой, к-рой принадлежит ок. '1з
акватории озёр. (Карту см. на вклейке к стр. 57. )

Дл. береговой
линии (с островами) ок. 18 тыс. км. В. о. представляют собой величайшее
скопление пресной воды на Земле. Их площадь 245,2 тыс. км-. Пл. басе.
768 тыс. км²(включая площадь самих озёр). Объём воды 22 725
км³. У четырёх озёр глубины превышают 200 м и лишь
у оз. Эри наибольшая глуб. 64 м. Самым крупным и наиболее глубоким из
В. о. является оз. Верхнее, самым маленьким - оз. Онтарио. В. о. расположены
ступенями, но разница в высоте первых четырёх из них (см. табл. ) не превышает
в общей сложности 9 м (183 м - оз. Верхнее и 174 м - оз.
Эри), и лишь нижнее озеро, Онтарио, находится почти на 100 м ниже оз.
Эри.

Озёра соединены
между собой короткими порожистыми, очень многоводными реками: оз. Верхнее с
оз. Гурон рекой Сент-Мэрис (дл. 112 км)', оз. Гурон с оз. Эри рекой Сент-Клэр
(дл. 43 км), оз. Сент-Клэр (пл. 1275 км²) и рекой Детройт
(дл. 51 км)', оз. Эри с оз. Онтарио рекой Ниагарой (дл. 54 км), образующей
Ниагарский водопад (вые. ок. 50м). Озёра Гурон и Мичиган, находящиеся
на одной высоте, соединены коротким проливом Макино шир. ок. 3 км. В
В. о. впадает неск. сотен небольших рек, сток из озёр происходит по р. Св. Лаврентия,
вытекающей из оз. Онтарио и впадающей в Атлантич. ок. ; ср. расход воды в её
истоке 6637 м³1сек.

Котловины
оз. Верхнего и сев. части оз. Гурон были выработаны в криста-ллич. породах юж.
части Канадского щита, котловины остальных озёр - в толще известняков, доломитов
и песчаников палеозоя Сев. -Амер. платформы. Котловины В. о. образовались в
результате тектонич. движений, доледниковой речной и ледниковой эрозии. Происхождение
водной массы В. о. связано с таянием ледникового покрова, при отступании к-рого
образовался в данной области ряд крупных озёр, неоднократно менявших свои очертания.
В сев. части В. о. береговая линия расчленена, острова и берега (вые. до 400
м) скалистые, обрывистые, очень живописные, особенно берега оз. Верхнего
и сев. части оз. Гурон. Берега юж. и юго-вост. части озёр преим. низкие, глинистые
и песчаные.

Колебания
уровня В. о. искусственно зарегулированы для целей судоходства, энергетики и
др. Амплитуда сезонных колебаний составляет 30-60 см; самый высокий уровень
наблюдается летом, самый низкий - зимой. Кратковрем. колебания уровня, вызванные
сильными нагонными ветрами и сейшами, достигают 3-4 м, вые. приливов
3-4 см (оз. Верхнее, Мичиган). Озёра замерзают только в береговой зоне
(с декабря по март - апрель), в центр, части озёр вследствие частых осенних
и зимних штормов ледостав не устанавливается. Продолжительность навигации 8-9
мес в году. Вода в озёрах прозрачная и отличается незначит. содержанием
растворённых веществ (от 0,06 до 0,13 г/л).

В озёрах
водится 173 вида рыб, преим. сем. карповых, окунёвых и лососёвых; промысловое
значение имеют сиг, форель.

С юга и
юго-востока к В. о. примыкают плотнозаселённые индустриальные р-ны США и Канады,
с С. и 3. - аграрносырьевые р-ны. На В. о. расположены крупнейшие города США:
Чикаго и Милу-оки на оз. Мичиган, Буффало и Кливленд на оз. Эри, центр автомоб.
пром-сти Детройт на одноимённой реке вблизи её впадения в оз. Эри, а также второй
по величине город Канады - Торонто на оз. Онтарио. В. о. соединены с басе, р.
Миссисипи системой судоходных каналов, начинающейся у г. Чикаго на оз. Мичиган,
и с из оз. Эри у г. Буффало.

В. о. создают
глубоководный внутр. судоходный путь дл. 1873 км (от крупнейшего порта
Дулут на оз. Верхнем до истока р. Св. Лаврентия) благодаря наличию шлюзованных
каналов в обход порогов на р. Сент-Мэрис (канал Су-Сент-Мари) и Ниагарского
водопада на р. Ниагара (канал Уэлленд).

В результате
законченной в 1959 реконструкции каналов, сооружённых в обход порожистых участков
р. Св. Лаврентия, создан сплошной водный путь из В. о. в Атлантич. ок. протяжением
ок. 3 тыс. км и глубиной не менее 8 м, доступный для крупных мор.
судов. Осн. грузопоток направляется с 3. на В. (пшеница, жел. руда), с В. на
3. идёт преим. кам. уголь. Годовой грузооборот на В. о. составляет ок. 200 млн.
т, причём более '1г грузооборота приходится на оз. Верхнее. Перевозки
в основном осуществляются судами, принадлежащими амер. компаниям, тоннаж канадского
флота на В. о. составляет всего лишь ⁴14 тоннажа всего озёрного флота.

Лит.: Боли
А., Северная Америка, [пер. с франц. ], М., 1948; Канада. Географическиерайоны, пер. сангл., М.,
1953; The Laurentian Great Lakes of North America, Uppsala, 1968. О.
А. Спенглер.

А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я