ЖИЗНЬ

ЖИЗНЬ высшая по сравнению
с физической и химической форма существования материи, закономерно возникающая
при определённых условиях в процессе её развития. Живые объекты отличаются
от неживых обменом веществ - непременным условием Ж., способностью к размножению,
росту, активной регуляции своего состава и функций, к различным формам
движения, раздражимостью, приспособляемостью к среде и т. д. Однако строго
научное разграничение на живые и неживые объекты встречает определённые
трудности. Так, до сих пор нет единого мнения о том, можно ли считать живыми
вирусы, к-рые вне клеток организма хозяина не обладают ни одним из атрибутов
живого: в вирусной частице в это время отсутствуют метаболич. процессы,
она не способна размножаться и т. д. Специфика живых объектов и жизненных
процессов может быть охарактеризована в аспекте как их материальной структуры,
так и важнейших функций, лежащих в основе всех проявлений Ж. Наиболее точное
определение Ж., охватывающее одновременно оба эти подхода к проблеме, дал
ок. 100 лет назад Ф. Энгельс: "Жизнь есть способ существования белковых
тел, и этот способ существования состоит по своему существу в постоянном
самообновлении химических составных частей этих тел" (М аркс К. и Энгельс
Ф., Соч., 2 изд., т. 20, с. 82). Термин "белок" тогда ещё не был определён
вполне точно и его относили обычно к протоплазме в целом. Все известные
ныне объекты, обладающие несомненными атрибутами живого, имеют в своём
составе два осн. типа биополимеров: белки и нуклеиновые кислоты
(ДНК
и РНК). Сознавая неполноту своего определения, Энгельс писал: "Наша дефиниция
жизни, разумеется, весьма недостаточна, поскольку она далека от того, чтобы
охватить все явления жизни, а, напротив, ограничивается самыми общими и
самыми простыми среди них... Чтобы получить действительно исчерпывающее
представление о жизни, нам пришлось бы проследить все формы ее проявления,
от самой низшей до наивысшей" (там же, с. 84).

Ч. Дарвин в последних строках
"Происхождения видов" пишет об осн. законах, лежащих, по его мпснию, в
основе возникновения всех форм Ж.: "Эти законы, в самом широком смысле
- Рост и Воспроизведение, Наследственность, почти необходимо вытекающая
из воспроизведения, Изменчивость, зависящая от прямого или косвенного действия
жизненных условий и от упражнения и неупражнения, Прогрессия размножения,
столь высокая, что она ведет к Борьбе за жизнь и се последствию - Естественному
Отбору..." (Соч., т. 3, М.-Л., 1939, с. 666). Если оставить в стороне роль
упражнения, которое, по позднейшим данным, служит фактором ненаследственной
изменчивости, обобщение Дарвина сохраняет силу и поныне, а его основные
законы Ж. сводятся к двум ещё более общим. Это прежде всего способность
живого ассимилировать полученные извне вещества, т. е. перестраивать их,
уподобляя собственным материальным структурам, и за счёт этого многократно
воспроизводить их (репродуцировать).

При этом, если исходная структура
случайно изменилась (см. Mутация), то она продолжает воспроизводиться
в новом виде. Способность к избыточному самовоспроизведению лежит в основе
роста клетки, размножения клеток и организмов и, следовательно,- прогрессии
размножения (осн. условие для естественного отбора), а также в основе
наследственности
и
наследственной изменчивости. Сов. биохимик В. А. Энгельгардт рассматривает
воспроизведение себе подобного как фундаментальное свойство живого, к-рое
ныне получаст интерпретацию в терминах химических понятий па подлинно молекулярном
уровне. Др. особенность живого заключается в огромном многообразии свойств,
приобретаемых благодаря изменчивости материальными структурами живых объектов.
Каждое из этих двух фундаментальных свойств связано в основном с функцией
одного из двух биополимеров. "Запись" наследственных свойств, т.
е. кодирование признаков организма, необходимое для воспроизведения, осуществляется
с помощью ДНК и РНК, хотя в самом процессе репродукции непременно
принимают участие белки-ферменты. Т. о., живой является не отдельная молекула
ДНК, белка или РНК, а их система в целом. Реализация многообразной информации
о свойствах организма осуществляется путём синтеза согласно генетическому
коду различных белков (ферментных, структурных и т. д.), к-рые благодаря
своему разнообразию и структурной пластичности обусловливают развитие самых
различных физ. и хим. приспособлений живых организмов. На этом фундаменте
в процессе эволюции возникли непревзойдённые по своему совершенству живые
управляющие системы. Т. о., Ж. характеризуется высокоупорядоченными материальными
структурами, содержащими два типа биополимеров (белок п ДНК или РНК), к-рые
составляют живую систему, способную в целом к самовоспроизведению по принципу
матричного синтеза. Характерная особенность химич. состава известных нам
форм Ж. - асимметрия оптически активных веществ, представленных в живых
объектах левовращающими или правовращающими формами.

Ж. возможна лишь при определённых
физ. и хим. условиях (температура, присутствие воды, ряда солей и т. д.).
Однако прекращение жизненных процессов, напр. при высушивании семян или
глубоком замораживании мелких организмов, не ведёт к потере жизнеспособности.
Если сохраняется неповреждённой структура, она при возвращении к нормальным
условиям обеспечивает восстановление жизненных процессов.

Ж. качественно превосходит
др. формы существования материи в отношении многообразия и сложности хим.
компонентов и динамики протекающих и живом превращений. Живые системы характеризуются
гораздо более высоким уровнем упорядоченности структурной и функциональной,
в пространстве и во времени. Структурная компактность и энергетич. экономичность
живого - результат высочайшей упорядоченности на молекулярном уровне. Одно
из важных следствии этой компактности - универсальный эффект "усиления",
характерный для всех живых систем. Так, в 5*10^-15 г ДНК,
содержащейся в оплодотворённом яйце кита, заключена информация для подавляющего
большинства признаков животного, к-рос весит 5*Ю⁷ г. Здесь,
следовательно, при наличии необходимых условий масса возрастает на 22 порядка.
"Именно в способности живого создавать порядок из хаотического теплового
движения молекул,- пишет Энгельгардт,- состоит наиболее глубокое, коренное
отличие живого от неживого. Тенденция к упорядочению, к созданию порядка
из хаоса есть не что иное, как противодействие возрастанию энтропии" ("Коммунист",
1969, № 3, с. 85).

Живые системы обмениваются
с окружающей средой энергией, веществом и информацией, т. е. являются открытыми
системами. При этом, в отличие от неживых систем, в них не происходит выравнивания
энергетич. разностей и перестройки структур в сторону более вероятных форм,
а наблюдается обратное: восстанавливаются разности энергетич. потенциалов,
хим. состава и т. д., т. с. непрерывно происходит работа "против равновесия"
(Э. Бауэр). На этом основаны ошибочные утверждения, что живые системы якобы
не подчиняются второму закону термодинамики. Однако местное снижение энтропии
в
живых системах возможно только за счёт повышения энтропии в окружающей
среде, так что в целом процесс повышения энтропии продолжается, что вполне
согласуется с требованиями второго закона термодинамики. По образному выражению
австр. физика Э. Шрёдингера, живые организмы как бы питаются отрицательной
энтропией (негэнтропией), извлекая её из окружающей среды и увеличивая
этим возрастание положительной энтропии в ней.

Ж. на Земле, зародившаяся
не менее 1,5-2 млрд. лет назад (см. Происхождение жизни), представлена
громадным числом организмов. Каждый организм может существовать только
при условии постоянной тесной связи со средой, т. е. с др. организмами
и неживой природой, причём связь эта носит двусторонний характер. Ж. со
всеми её проявлениями произвела глубочайшие изменения в развитии нашей
планеты, по крайней мере наружных её оболочек. Совершенствуясь в процессе
эволюции, живые организмы всё шире распространялись по планете, принимая
всё большее участие в перераспределении энергии и веществ в земной коре,
а также в воздушной и водной оболочках Земли. Возникновение и распространение
растительности привели к коренному изменению состава атмосферы, первоначально
содержавшей очень мало свободного кислорода и состоявшей гл. обр. из двуокиси
углерода и, вероятно, метана и аммиака. Растения, ассимилирующие углерод
из СОи лишь следы COие только активным хим. агентом, но также источником озона, преградившего
путь коротким ультрафиолетовым лучам к поверхности Земли ("озоновый экран").
Одновременно углерод, веками скапливавшийся в остатках растений, образовал
в земной коре грандиозные энергетич. запасы в виде залежей органич. соединений
(каменный уголь, торф). Растит. покров изменил физ. и хим. характеристики
планеты; изменился, в частности, коэффициент отражения поверхностью суши
различных участков солнечного спектра. Развитие Ж. в Мировом океане привело
к созданию осадочных пород, состоящих из скелетов и др. остатков мор. организмов.
Эти отложения, их механич. давление, хим. и физ. превращения изменили поверхность
земной коры. Активное избирательное поглощение веществ организмами вызвало
перераспределение веществ в верх. слоях коры. Всё это свидетельствует о
наличии на Земле особой оболочки, назв. сов. геохимиком В. И. Вернадским
биосферой,
в к-рой развёртывались и продолжаются поныне жизненные явления.

В ходе эволюции живых организмов
всё более совершенствовались процессы регуляции и приспособления их к внеш.
условиям, что у свободно подвижных животных способствовало развитию центр.
нервной системы. Развитие под влиянием общественного труда наиболее совершенной
формы высшей нервной деятельности у предков человека создало предпосылки
для перехода Ж. на новый - социальный - уровень, связанный с новой формой
движения, свойственной человеку и качественно отличной от биологической,
присущей остальным формам Ж. После перехода на этот уровень, с возникновением
обществ. сознания, становится возможным прогнозирование развития и создание
новых форм регуляции и приспособления, к-рые способны обеспечить преимущества,
невозможные в процессе чисто биологич. развития.

Лит.: Энгельс Ф.,
Диалектика природы, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 20; его же,
Анти-Дюринг. там же; Ленин В. И., Материализм и эмпириокритицизм, Полн.
собр. соч., 5 изд., т.
18; Вернадский В. И., Биосфера, т. 1-2, Л., 1926; Бауэр Э. С., Теоретическая
биология, М.- Л., 1935; Шредингер Э., Что такое жизнь с точки зрения физики?,
пер. с англ., М., 1947; Шмальгаузен И. И., Кибернетические вопросы биологии,
Новосиб., 1968; Малиновский А. А., Некоторые вопросы организации биологических
систем, в сб.; Организация н управление, М., 1968; Энгельгардт В., Проблема
жизни в современном естествознании, "Коммунист", 1969, №3; ВеrtaIanffу
L. vоn. Problems of life, N. Y., [1960]. А. А.Малиновский.

А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я