КАЙMАНЫ

КАЙMАНЫ , общее название 3 родов
пресмыкающихся (Caiman, Melanosu-chus H Paleosuchus) сем. аллигаторов.
От собственно аллигаторов отличаются отсутствием костной перегородки
в обонятельной полости и наличием костного брюшного панциря. 5 видов; распространены
в водоёмах Центр, и Юж. Америки. Наиболее крупный - чёрный К. (Melanosuchus
niger) достигает 4-5 м длины.

Крокодиловый кайман (Caiman crocodilius).

Распространён в басс. р. Амазонка. Самки
откладывают по 30 - 40 яиц (дл. до 9 см.) в углубления влажной почвы недалеко
от воды. Питается гл. обр. рыбами; кроме того, поедает водоплавающих и
болотных птиц, а также млекопитающих; нередко нападает на мелкий скот,
особенно во время паводков на полузатопленных пастбищах.

Лит.: W е r m u t h H. und Mеrtens
R., Schildkroten. Krokodile. Briicken-echsen, Jena, 1961.