КОШАЧЬИ
(Felidae),
семейство млекопитающих отр. хищных. У всех ныне живущих и вымерших видов
К. голова небольшая, туловище стройное и мускулистое, ноги невысокие, но
мощные, когти полностью или частично втяжные. Хвост у большинства длинный.
Размеры К. от мелких (домашняя кошка) до крупных (лев, тигр). Волосяной
покров низкий, более пушистый у сев. и высокогорных видов, чем у К., обитаюших
в тропиках. Окраска у лесных тропических видов нередко яркая (на сером,
оранжевом или дымчатом фоне чёрные пятна или полосы), у сев. степных и
пустынных видов - жёлтая или песочная; брюхо белое. Из органов чувств лучше
развиты слух и зрение; обоняние у большинства слабое. Предки К. известны
с олигоцена, когда обособились два подсемейства: собственно кошки и саблезубые,
или махайроды.
Всего известно
37 видов совр. К., относящихся к 3 родам: пантер (Panthe-га)-снежный барс,
ягуар, лев, тигр и другие; кошек (Felis) - домашняя, лесная, бенгальская
кошки, рысь, каракал и др.; гепардов (Acinonyx). В СССР- 11 видов. Дикие
К. распространены на всех материках и крупных островах, кроме Австралии,
Н. Гвинеи, Сулавеси, Антарктики, Гренландии и Мадагаскара. Наиболее многочисленны
К. в тропиках. В таёжную зону проникли только тигр, пума и рысь, отчасти
бенгальский кот (в Приморье). Образ жизни преим. сумеречный и ночной. Пища-млекопитающие,
птицы, пресмыкающиеся, рыбы, иногда насекомые. Большинство видов охотится
в одиночку или целым выводком, львы - нередко временными содружественными
группами (прайдами). Мелкие виды размножаются ежегодно, лишь домашняя кошка
- чаще; крупные - не каждый год. Детёнышей у мелких видов до 5- 6, у крупных
2-4. К. добывают на мех, ловят для зоологич. садов. Местами они вредят
животноводству. Тигры и львы в ряде стран находятся под охраной. Илл. см.
на вклейке к стр. 304. Лит.: Баем А., Жизнь животных, т. 5, М-,
1941; Млекопитающие Советского Союза, т. 2, ч. 2, М., 1972; Denis A., Cats
of the World, L., 1964. Н. К. Верещагин.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я