ЛАТЫШИ
нация, осн. население
Латв. ССР. Числ. в СССР 1430 тыс. чел. (1970, перепись), из них в Латв.
ССР 1342 тыс. чел., а в др. республиках (РСФСР, Эст. ССР, Литов. ССР, БССР)
88 тыс. чел. За пределами СССР - в Европе, Америке (гл. обр. в США, Канаде
и Аргентине), Австралии - расселено ок. 160 тыс. Л. Говорят на латышском
языке. Верующие Л.-б. ч. протестанты различных толков, в Латгале - католики.
Самоназвание Л.- латвиеши, происходит от этнонима латгалов, или летгалов
(в рус. летописях - летьгола), - древнелатвий- ской народности. Соседями
латгалов были родственные им сёлы, земгалы (земиго- ла) и курши (корсь).
Предки всех этих древнелатвийских народностей проникли на терр. совр. Латвии
с Ю. ещё в период неолита (нач. 2-го тыс. до н. э.). Постепенно они продвигались
на С., оттесняя или ассимилируя жившие в Видземе и Курземе прибалтийско-фин.
племена - предков эстонцев и ливов. На протяжении 1-го тыс. н. э. у Л.,
в связи с широким распространением жел. орудий, а затем и пашенного земледелия,
животноводства и различных ремёсел, происходило сравнительно быстрое развитие
производит, сил, углублялось социальное неравенство; старые плем. группы
преобразовывались в древнелатвийские народности. В кон. 1-го - нач. 2-го
тыс. н. э. у Л. возникли уже раннефеодальные отношения. В процессе этнич.
консолидации отд. древнелатвийских народностей начала складываться латыш,
народность. Однако процесс этот был заторможён в кон. 12 - нач. 13 вв.
вторжением нем. захватчиков - крестоносцев, подчинивших себе почти всю
терр. Прибалтики (кроме Литвы), обративших коренное население в бесправных
крепостных крестьян и насильственно навязавших им католичество. Консолидация
латыш, народности завершилась к нач. 17 в. В период феодализма в Латвии
существовали 2 различные культуры - культура господств. классов, говоривших
по-немецки, и культура эксплуатируемых трудящихся (гл. обр. крестьян),
стойко сохранявших свой родной язык, мн. древние бытовые навыки, обычаи
и обряды. Феод, раздробленность способствовала также образованию в составе
Л. местных этнографич. групп, частично соответствовавших древнему плем.
делению. В 16 в. почти во всей Латвии распространилось лютеранство (в Латгале
после контрреформации и вследствие того, что она входила в состав католич.
Польши до последней четв. 18 в., лютеранство было искоренено). Крайне неблагополучно
отразились на экономич. и культурном развитии Л. кровавые события периода
Ливонской воины 1558-83 и польско-шведской войны 1600-29. После отмены
в Латвии крепостного права (1817-19, в Латгале в 1861) и пром. переворота
30 - 50-х гг. 19 в. стали складываться нац. буржуазия и пролетариат. В
19 в. формируется латыш, бурж. нация. С 1940 в составе Союза ССР латыш,
народ пошёл по пути социалистич. развития, к-рое в послевоенные годы привело
к ликвидации эксплуататорских классов и консолидации Л. в социалистич.
нацию. Л. создали богатую и яркую материальную и духовную культуру. Лучшие
традиц. формы культуры Л., особенно связанные с прикладным и декоративным
иск-вом, устным нар. творчеством, музыкой и танцами, массовыми певческими
праздниками, получили новую жизнь, стали популярными не только в Латвии.
Одновременно и культура Л. обогатилась новыми чертами, заимствованными
от др. народов СССР. Об истории, экономике и культуре Л. см. в ст. Латвийская
Советская Социалистическая Республика.
Лит.: История Латвийской ССР, 2 изд..
Рига, 1971; Народы Европейской части СССР, т. 2, М., 1964; Терентье- в
а Л. Н., Колхозное крестьянство Латвии, М., 1960 (Труды Института этнографии,
Новая серия, т. 59); Чебоксаров Н. Н., О древних хозяйственно-культурных
связях народов Прибалтики, "Советская этнография ", 1960, № 3; S t r a
z d i n s К., Latviesu so- cialistiska nacija, Riga, 1961. Н. Н. Чебоксаров.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я