МЕЩАНСТВО
(польск., ед. ч. mieszcza-nin
- горожанин), сословие в дореволюц. России, включавшее различные категории
гор. жителей(ремесленников, мелких домовладельцев, торговцев и т. п.).
В 14-17 вв. мещанами называли горожан юж. и зап. рус. областей, входивших
в состав Литвы и Польши, с 17 в.- жителей смоленских городов. По губернской
реформе 1775 (см. Губерния) к М. относили посадских людей с
капиталом менее 500 руб. М. платило подушную подать, несло рекрутскую повинность,
было ограничено в свободе передвижения. Сословная принадлежность к М. была
наследственной. Разбогатевшие мещане переходили в купечество, разорившиеся
купцы становились мещанами. Ими становилась также часть крестьян, освободившихся
от крепостной зависимости. М. каждого города, посада или местечка образовывало
особое мещанское общество, к-рым управлял мещанский староста и его помощники.
В 1811 в России было 949,9 тыс. мещан (35,1% гор. населения); в 1897-7449,3
тыс. (44,3%). В результате реформ 60-х гг. 19 в. многие из них получили
доступ на гос. службу или же стали лицами "свободных профессий". М. сохранялось
в России до Великой Окт. социалистич. революции.
В переносном смысле мещанами называют людей,
взглядам и поведению к-рых свойственны эгоизм и индивидуализм, стяжательство,
аполитичность, безыдейность и т. п. См. также Мелкая буржуазия.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я