ОПУНЦИЯ
(Opuntia), род кактусов
с плоскими сочными членистыми ветвями. Прямостоячие или стелющиеся кустарники,
реже деревья. На стеблях расположены видоизменённые пазушные почки - ареолы
- с колючками и пучком легко обламывающихся тонких колючечек - глохидий.
Листья небольшие сочные, шиловидные, рано опадающие. Цветки одиночные,
обоеполые. Плоды ягодообразные, у мн. видов, один из к-рых известен под
назв. индейская смоква (О. ficus-indica),- съедобные. В отличие от прочих
кактусов, семена плоские с твёрдой кожурой. Св. 200 видов; распространены
от степной зоны Канады (56° с. ш.) до Юж. Аргентины (за исключением влажных
тропич. областей). Растут в саваннах, каатингах, тропич. и субтропич. пустынях
и полупустынях, сосново-можжевельниковых лесах; нек-рые виды О. натурализовались
в Средиземноморье, Австралии, Индии, СССР (Крым, Кавказ). Морозоустойчивые
виды О. выдерживают морозы до минус 10 °С. О.- древнее растение индейцев;
изображено в гос. гербе Мексики. Стебли содержат крахмал, сахар, протеин,
витамин С; могут служить кормом для животных. Растения О. легко размножаются
вегетативно. Р. А. Удалова.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я