ОФИУРЫ
, змеехвостки (Ophiuroidea),
класс морских донных животных типа иглокожих. Тело состоит из плоского
диска (диаметром обычно до 2, иногда до 10 см) и отходящих от него
5 (реже 10) гибких лучей длиной в неск. (иногда в 20-30) раз больше диска.
Лучи у О., в отличие от морских звёзд, резко отграничены от диска,
членистые (состоят из многочисл. позвонков). У большинства О. лучи простые;
у части - ветвящиеся. Диск и лучи покрыты гонкими известковыми пластинками.
Большинство О. раздельнополы. Развитие обычно с метаморфозом; свободно-плавающая
личинка - офиоплутеус. Нек-рые О. живородящи; часть видов способна
размножаться и делением. О. ползают посредством изгибания лучей или зарываются
в грунт. Питаются мелкими животными или детритом. Мн. мелководные тропич.
О. ярко окрашены. Нек-рые способны светиться. У О. хорошо развита способность
к регенерации лучей. О. обитают на дне океанов и морей повсеместно
(до глубины 8 км). Часто образуют массовые поселения и служат пищей
рыбам. Нек-рые живут на водорослях, губках, кораллах, на морских ежах.
Около 2 тыс. видов; в морях СССР около 120 видов. Вымершие группы О. известны
в ископаемом состоянии с ордовика. Илл. см. т. 10, стр. 25 (рис. 1) и вклейка
к стр. 24.
Г. М. Беляев.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я