ШЕРШНИ
(Vespa), род жалоносных
перепончатокрылых насекомых сем. ос настоящих из группы "общественных"
ос. Дл. тела до 3,5 см; самки крупнее самцов и "рабочих" особей.
Окраска тела обычно бурая с жёлтым рисунком или перевязями, крыльев - буро-жёлтая,
грудь и брюшко иногда чёрные. Ш. строят в дуплах или норах относительно
большие гнёзда в виде горизонтально расположенных сотов; в каждом гнезде
до 500 ячей. Для постройки сотов обгладывают кору стволов и ветвей различных
деревьев и кустарников, часто вызывая их усыхание. Питаются преим. насекомыми,
в т. ч. медоносными пчёлами; кроме того, высасывают сок из ран деревьев,
нектар из цветков, выедают плоды фруктовых и ягодных культур. Могут быть
переносчиками дизентерии и др. инфекционных заболеваний. Укол жала Ш. очень
болезнен, может вызывать отёки, обморок, общее удушье. Ок. 20 видов, в
Евразии и Сев. Африке. В СССР 8 видов; наиболее известны: обыкновенный
Ш. (V. crabro), в Европ. части и Сибири; восточный Ш (V. orientalis), в
Закавказье и Cp. Азии; на Д. Востоке - неск. видов, в т. ч. самый крупный
Ш.- V. mandarina.
Лит.: Жизнь животных, т. 3,
M., 1969. Г. M. Длусский.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я