Истец - лицо, в защиту субъективных прав и охраняемых законом интересов которого возбуждено гражданское дело в порядке искового производства в суде общей юрисдикции, арбитражном или третейском суде. По законодательству РФ И. вправе выступать как граждане, так и юридические лица, полагающие, что их права нарушены или оспорены. Для того чтобы выступать в качестве И., лицо должно обладать право — и дееспособностью. В предусмотренных законом случаях иск в защиту интересов конкретного лица может быть заявлен прокурором, органом государственного управления, профсоюзом, предприятием, учреждением, организацией, органом местного самоуправления, отдельным гражданином (ст. 4, 41, 42 ГПК, ст. 4, 41, 42 АПК). В этом случае И. как субъектом спорного материального правоотношения будет выступать то лицо, в интересах которого заявлен иск. И. в целях защиты заявленных требований располагает широким спектром процессуальных прав: знакомиться с материалами дела, заявлять отводы, представлять доказательства, участвовать в исследовании доказательств, задавать вопросы другим лицам, участвующим в деле; свидетелям, экспертам, заявлять ходатайства, давать устные и письменные объяснения суду, представлять свои доводы и соображения по всем возникающим в ходе судебного разбирательства вопросам, обжаловать решения и определения суда, требовать принудительного исполнения судебного решения, совершать иные процессуальные действия, предусмотренные законом (ст. 30, 351 ГПК. ст. 33, 198 АПК). Кроме этого, И. принадлежит право распоряжения исковыми требованиями: И. может изменить размер исковых требований, предмет или основание иска, отказаться от иска, а также заключить с ответчиком мировое соглашение. При этом последнее происходит под контролем суда, который, если действия противоречат закону или нарушают права и охраняемые законом интересы других лиц, вправе не утвердить мировое соглашение (ст. 34 ГПК). В арбитражном процессе И. обладает аналогичными правомочиями, вместе с тем арбитражный суд в отличие от суда общей юрисдикции наделен контрольными функциями по поводу всех перечисленных правомочий И. на распоряжение исковыми требованиями, а не только заключения мирового соглашения (ст. 37 АПК). И. доказывает обстоятельства, на которые он ссылается как на основание своих исковых требований. Он обязан добросовестно пользоваться принадлежащими ему процессуальными правами (ст. 50 ГПК, ст. 53 АПК). На И.. недобросовестно заявившего иск либо систематически противодействующего правильному и быстрому рассмотрению дела, суд может возложить уплату в пользу ответчика вознаграждения за фактическую потерю времени, размер которого определяется в разумных пределах с учетом конкретных обстоятельств (ст. 92 ГПК). В АПК нет аналогичной нормы, но арбитражный суд также вправе принимать меры к И., недобросовестно пользующимся своими правами. Если дело возникло вследствие нарушения И. досудебного порядка урегулирования спора, предусмотренного ФЗ или договором, арбитражный суд вправе отнести на него судебные расходы независимо от исхода дела (ст. 95 АПК).