Источник Уголовного Права - это форма, в которую облекаются правовые отношения, это нормы права, правовые положения, содержащиеся в юридических актах. Источниками права называют и сами юридические акты, содержащие эти нормы. Писаные И. у. п. России известны с Х века. До этого времени единственным источником были нормы народного обычного права, выработанные народным правосознанием и получившие ввиду долговременного применения общеобязательное значение. Устное неписаное право, обрабатываемое правоприменителями, судьями, трансформировалось в судебно-обычное право, а затем получило закрепление на письме. К писаным источникам отечественного уголовного права следует отнести княжеские указы, уставы, царские указы, судебники, уложения и законы; уголовные законы и кодексы советского периода. В настоящее время И. у. п. в Российской Федерации является только уголовный федеральный закон в виде Кодекса. В соответствии с ч. 1 ст. 1 УК РФ 1996 г. уголовное законодательство РФ состоит из настоящего Кодекса; новые законы, предусматривающие уголовную ответственность, подлежат включению в настоящий Кодекс.
Кодификация уголовного законодательства облегчает его применение и способствует предупредительному воздействию на граждан. Принципы и нормы международного права подлежат учету при законотворческой деятельности, однако непосредственным источником российского уголовного права не являются. Они подлежат опосредованному закреплению в национальном уголовном законе. Акты амнистии, помилования, акты о предоставлении политического убежища или о выдаче преступников И. у. п. не являются. Они не относятся к законодательным актам, носят правоприменительный характер. Судебная практика (как решения по конкретным делам, так и руководящие разъяснения, даваемые в постановлениях Пленума Верховного Суда Российской Федерации) также не относится к И. у. п. Правовые обычаи принципиально не признаются источником современного российского уголовного права.