Колониализм - (от лат. colonia — поселение, основанное переселенцами на чужой территорий) — система территориальных захватов более развитыми в экономико-политическом, техническом, военном отношениях государствами стран с неразвитой государственностью или вовсе без таковой, а также основанная на этих захватах система политического господства и экономической эксплуатации. В современном международном праве признан международным преступлением. Первые примеры К. относятся еще к эпохе античности (например, греческие колонии в Малой Азии, на северном побережье Черного моря, в Крыму). Наибольшие масштабы К. приобрел в период с XVI по XIX в., в процессе становления и развития капитализма, производственная база которого нуждалась в интенсивном притоке в метрополии сырья, дешевой рабочей силы, а затем — в расширении рынков сбыта и сфер приложения капитала. Первой самостоятельно освободившейся колонией была британская Северная Америка, ставшая Соединенными Штатами в ходе американской революции 1775-1783 гг. В течение первой четверти XIX в. вооруженным путем независимости добилась почти вся Латинская Америка. Однако в XIX в. система К. вновь стала расширяться за счет территориальных захватов в Африке, Азии, Австралии и Океании со стороны Великобритании. Франции, Германии, Японии и ряда других стран. Сигналом к окончательному крушению системы К. явилось создание в 1945 г. в рамках ООН международной системы опеки над колониальными окраинами. Руководствуясь закрепленным в Уставе ООН принципом самоопределения народов, а также положениями Декларации о предоставлении независимости колониальным странам и народам, принятой Генеральной Ассамблеей ООН 14 декабря 1960 г.. международное сообщество добилось того, что система К. в основном прекратила свое существование к 1975 г. Последней крупной колонией была Намибия, получившая независимость в 1990 г. (см. также Рабство).