Континентальный Шельф - (от англ. shell — полка) — морское дно и недра подводных районов, простирающихся за пределы его территориальных вод на всем естественном продолжении сухопутной территории государства до внешней границы подводной окраины материка, не менее чем на 200 морских миль от исходных линий, от которых отмеряется ширина территориальных вод. Подводная окраина материка включает в свой состав покрытое морскими водами продолжение континентального массива, принадлежащего прибрежному государству, в том числе поверхность и недра К.ш. (средняя глубина покрывающих вод 200 м, а протяженность в сторону моря — до 1500 км), континентальный склон (глубины от 290 до 2440 м.) и континентальное поднятие или подъем (ширина до 1000 км). В состав К.ш. не входят никакие составные части дна океана на больших (абиссальных) глубинах, такие, например, как океанические хребты, впадины, ущелья (каньоны). Женевская конвенция о континентальном шельфе заключена 29 апреля 1958 г. в итоге состоявшейся в Женеве дипломатической Конференции по морскому праву. Принципы и конкретные нормы этой Конвенции были отражены во многих десятках международных договоров о разграничении К.ш. и соответствующих внутригосударственных нормативных актов. Такие соглашения заключены, например, между СССР, Финляндией и Польшей (1965, 1967, 1969) о разграничении К.ш. в северо-восточной и юго-восточной частях Балтийского моря, между Италией и Югославией (1968)о разграничении К.ш. Адриатического моря, между Ираном, Саудовской Аравией и другими государствами зоны Персидского залива (1968), Великобританией, Данией, Нидерландами, Норвегией о разграничении К.ш. Северного моря (1964-1966). Женевская конвенция содержала массу недостатков. Поэтому в ходе работы Третьей конференции ООН по морскому праву 1973-1982 гг. была подписана Конвенция ООН по морскому праву 1982 г. (вступила в силу в ноябре 1994г.). Универсальная по количеству участников и по набору объектов, подлежащих регулированию, она определяет юридический статус К.ш. и правовой режим использования его как пространственной сферы и как вместилища естественных ресурсов. В случае установления границы К.ш. прибрежное государство должно учесть рекомендации специально созданной Комиссии по границам континентального шельфа, после чего такая граница будет признаваться окончательной и обязательной для всех. Разграничение (делимитация) К.ш. между сопредельными (противолежащими либо смежными) государствами должно производиться на базе взаимной договоренности заинтересованных стран. Прибрежное государство является суверенным в разведке и разработке природных ресурсов на К.ш., т.е. если даже оно не занимается указанной деятельностью, то никакое другое государство или иной субъект международного права не может делать этого без определенного выраженного согласия на то прибрежного государства. Осуществление прибрежным государством прав в отношении К.ш. не должно ущемлять международного судоходства, других прав и свобод, предоставляемых третьим государствам. Права прибрежного государства, осуществляемые им на К.ш., не затрагивают правового статуса покрывающих его вод и воздушного пространства над этими водами. Существенными правами наделено прибрежное государство в части регулирования на К.ш. деятельности по прокладке подводных кабелей и трубопроводов, другой эксплуатационной деятельности. Конвенцию ООН по морскому праву 1982 г. подписали более 160 стран и ратифицировали более 60 из них. Ее положения восприняты национальным законодательством. Конституция РФ (п. 2 ст. 67) говорит, что РФ "обладает суверенными правами и осуществляет юрисдикцию на континентальном шельфе... в порядке, определяемом законом и нормами международного права". ФЗ РФ от 30 ноября 1995 г. № 187-ФЗ "О континентальном шельфе Российской Федерации" уже в преамбуле прямо ссылается на общепризнанные принципы и нормы международного права и международные договоры РФ как на юридическое основание осуществления ею в отношении К.ш. своих суверенных прав и юрисдикции. Статьей 258 УК РФ предусмотрена ответственность за нарушение законодательства о К.ш.