Межпарламентский Союз - одна из старейших международных неправительственных организаций, объединяющая национальные парламентские группы различных государств. Создан в 1889 г. В состав М.с. входят парламентские группы более чем 120 государств, в т. ч. межпарламентская группа РФ (в нее входят депутаты Государственной Думы и члены Совета Федерации). Целью М. с., согласно его Уставу, является поощрение личных контактов между членами всех парламентов и объединение их для совместной деятельности в деле укрепления международного мира и сотрудничества. Решения М. с., как неправительственной организации, не имеют обязательной силы для государств — ее членов, однако, являясь выражением мнения представителей законодательных органов большинства стран мира, они оказывают определенное влияние на мировую общественность, на правительства и международные организации. М.с. имеет консультативный статус первой категории при ООН, поддерживает контакты с ее Секретариатом и специализированными учреждениями ООН, в особенности с ЮНЕСКО. Высший орган М.с. — ежегодная Межпарламентская конференция, созываемая по договоренности в столице одного из членов М.с. В период между конференциями руководство осуществляет Межпарламентский совет, куда входят по два представителя от каждой национальной парламентской группы. Председатель Совета избирается на четыре года и руководит деятельностью не только Совета, но и Исполнительного комитета — административного органа М.с. (состоит из 11 членов, 10 из которых избираются конференцией на четыре года из числа членов Совета). Основная работа по рассмотрению тех или иных вопросов, а т.ж. по выработке проектов резолюций конференций проводится постоянными исследовательскими комиссиями: по политическим вопросам, международной безопасности и разоружению; по парламентским, юридическим вопросам и правам человека; по экономическим и социальным вопросам; по вопросам образования, науки, культуры и окружающей среды; по несамоуправляющимся территориям и этническим вопросам. Заседания комиссий проводятся, как правило, два раза в год. По решению Совета могут быть созданы и другие постоянные или временные комиссии и подкомиссии. Секретариат М.с. во главе с генеральным секретарем, назначаемым Советом на четыре года, находится в Женеве (Швейцария). Официальным органом М.с. является "Межпарламентский бюллетень", который издается ежеквартально на английском и французском языках.