Обыкновение - правило поведения участников международных отношений, отвечающее требованиям установившейся системы нравственности. Не будучи зафиксированными в каком-либо нормативном акте и, следовательно, не обладая юридической обязательностью, О., тем не менее, скрупулезно соблюдаются в практике межгосударственного общения, особенно — дипломатических и консульских учреждений, представительств государств в международных организациях, делегаций, участвующих в работе международных (дипломатических) конференций. Это объясняется не только тем, что следование утвердившимся стандартам поведения облегчает повседневное взаимодействие участников международных правоотношений, но и степенью развития их правосознания, их цивилизованностью, в результате чего О. перерастает в международный обычай. Однако и само по себе О. опирается на механизмы, содействующие его соблюдению: таков, например, институт моральной ответственности, побуждающий участников международного общения добровольно выполнять соответствующие морально-этические требования; известно также, что несоблюдение сложившегося О. дает основание для международно-правовых санкций в форме реторсии — правомерных индивидуальных действий в ответ на недружественные акции со стороны нарушителя; возможно также применение коллективных действий участников международных правоотношений в виде бойкота, протеста и др. В качестве разновидности О. теория международного права рассматривает международную вежливость, под которой понимаются "не обладающие юридической силой правила доброжелательности, корректности, сдержанности, внимания, взаимного уважения участников международного общения", играющие существенную роль в регулировании межгосударственных отношений, когда соответствующее правило еще не превратилось в обычную норму международного права.