Обычай Правовой - санкционированное государством правило поведения, сложившееся в обществе в результате его многократного и длительного применения: является одним из древнейших и одним из важнейших для ранних правовых систем источником права. Характерные черты и особенности О.п. в основном совпадают с типичными признаками неправовых обычаев при той весьма существенной разнице, что первые, будучи санкционированы государством, приобретают юридическую силу и обеспечиваются государственным принуждением. Впервые О.п. возникает на переходном этапе от первобытнообщинной организации общества к государственной в результате санкционирования существующих обыкновений нарождающимися властными структурами. В древних государственно-организованных обществах О.п. занимал ведущее положение. В Древнем Риме, например, из них складывались важнейшие отрасли и институты права. Среди О.п. выделялись обычаи предков; обычаи, сложившиеся "в практике жрецов"; обычаи, сложившиеся в практике магистратов, и др. По мере развития общества и государства О.п., а вместе с ним и обычное право постепенно вытеснялись законами и другими формами и институтами права, становились второстепенными источниками права. С централизацией власти процесс их вытеснения и замены ускорился. В настоящее время О.п. занимают незначительное место в системе форм (источников) права большинства стран. Однако их не следует недооценивать. Особенно когда речь идет, например, об обычаях, действующих в масштабе крупных регионов или в масштабе страны (обычаи торгового мореплавания, обычаи портов, международные обычаи и др.).