Ответчик - лицо, привлекаемое судом к ответу по заявленному истцом требованию. По законодательству РФ О. могут выступать как граждане, так и юридические лица. Для того чтобы выступать в качестве О., лицо должно обладать гражданской процессуальной правоспособностью, которая напрямую зависит от гражданской правоспособности. Чтобы самостоятельно распоряжаться принадлежащими правами и обязанностями, лицо должно обладать гражданской процессуальной дееспособностью. Для юридических лиц моменты приобретения и утраты гражданской процессуальной право — и дееспособности совпадают. Граждане становятся полностью дееспособными с момента достижения ими совершеннолетия (18 лет) или их эмансипации (с 16 лет). Права граждан до 14 лет защищают законные представители (опекуны). Граждане в возрасте от 14 до 18 лет, а также признанные судом ограниченно дееспособными вправе самостоятельно реализовывать свои права и обязанности в суде, однако суд приглашает для оказания им помощи законных представителей, попечителей (ст. 32 ГПК). О. в целях защиты от заявленных истцом требований располагает широким спектром процессуальных прав: знакомится с материалами дела, заявляет отводы, представляет доказательства, участвует в исследовании доказательств, задает вопросы другим лицам, участвующим в деле, свидетелям, экспертам, заявляет ходатайства, дает устные и письменные объяснения суду, представляет свои доводы и соображения по всем возникающим в ходе судебного разбирательства вопросам, обжалует решения и определения суда, требует принудительного исполнения судебного решения, совершает иные процессуальные действия, предусмотренные законом (ст. 30, 351 ГПК, ст. 33, 198 АПК). Кроме этого, О. принадлежит право распоряжаться объектом процесса: он может признать иск в полном объеме или частично, а также заключить с истцом мировое соглашение. Это происходит под контролем суда, который, если действия противоречат закону или нарушают права и охраняемые законом интересы других лиц, вправе не утвердить мировое соглашение (ст. 34 ГПК, ст. 121 АПК). О. доказывает обстоятельства, на которые он ссылается при возражении против заявленных исковых требований. В тех случаях, когда О. недобросовестно использует свои права, чрезмерно затягивает процесс, суд пресекает подобные действия, применяя предусмотренные законом санкции. Суд вправе рассмотреть дело в отсутствие О., если сведения о причинах его неявки в судебное заседание отсутствуют либо суд признает причины его неявки неуважительными, а также, если О. умышленно затягивает производство по делу (ч. 3 ст. 157 ГПК). При этом рассмотрение дела в отсутствие О. может производиться судом как в обычном порядке, так и — с согласия истца — в порядке заочного производства. При неявке в заседание арбитражного суда О., надлежащим образом извещенного о времени и месте разбирательства дела, спор может быть разрешен в его отсутствие (ст. 119 АПК). В арбитражном процессе нет института заочного решения, рассмотрение дела в отсутствие О. производится в обычном порядке.