Открытое (международное) Воздушное Пространство - часть земной атмосферы, расположенная за внешним пределом территориального моря прибрежных государств и, следовательно, не входящая в состав территории, какой бы то ни было страны. Согласно Женевской конвенции об открытом море 1958 г. и Конвенции ООН по морскому праву 1982 г. на О.в.п. распространяется свобода полетов всех государств, как прибрежных, так и неприбрежных. Находясь в О.в.п., воздушные суда подпадают под действие исключительной юрисдикции государства, в котором каждое из них зарегистрировано и имеет его национальность. Вместе с тем любое такое судно должно соответствовать требованиям, специально предусмотренным на этот счет нормами международного права, содержащимися, в частности, в Приложении 2 к Чикагской конвенции о международной гражданской авиации 1944 г. и касающимися летно-технических (технико-эксплуатационных) характеристик летательных аппаратов и соблюдения ими международных правил полетов. Подобная регламентация, т.е. ограничение свободы использования О.в.п., обусловлена необходимостью обеспечения безопасности деятельности гражданской авиации в интересах пассажиров, отправителей и получателей перевозимых ею грузов, людей и объектов, находящихся на земной поверхности в районе прохождения авиационных трасс, а также с точки зрения обеспечения экологической безопасности. О.в.п. следует отличать от другой правовой категории — открытого неба, юридический режим которого установлен Договором по открытому небу, заключенным 24 марта 1992 г. между РФ, Францией, Германией, Великобританией, Украиной, США, Канадой и некоторыми другими европейскими странами. Этим документом предусматривается возможность наблюдательных полетов над территорией государств-участников иностранных вооруженных самолетов, зарегистрированных в каком-либо из этих государств, причем цель таких полетов — получение данных об отсутствии либо наличии военных приготовлений в пределах наблюдаемой территории.