Поручительство - гражданское правоотношение, содержанием которого является ответственность определенного лица (поручителя) за нарушение прав и охраняемых законом интересов активного субъекта определенных правоотношений, последовавшее со стороны его контрагента в этих правоотношениях — обязанного субъекта. Правоотношение П. устанавливается договором. Договор, являющийся основанием возникновения правоотношений П., именуется договором П. По этому договору одна сторона (поручитель) обязывается перед другой стороной (кредитором третьего лица) отвечать за исполнение последним его обязательства полностью или в части. Подчеркиваем, что действующее законодательство позволяет применять договор П. для создания правоотношений ответственности только за неисполнение (ненадлежащее исполнение) обязательств. Практика показывает, что на деле сфера применения договора поручительства еще уже — создание правоотношений ответственности за неисполнение (ненадлежащее исполнение) договорных обязательств. Встречаются и еще более узкие варианты постановки проблемы: например, рассмотрение поручительства как способа обеспечения возврата кредита. Однако представляется, что ни с теоретической точки зрения, ни с законодательной, нельзя запретить обеспечения П., например, обязательства уплатить по векселю или чеку, выплатить публично обещанное вознаграждение, возместить причиненный вред или возвратить неосновательно полученное имущество, т.е. обеспечения обязательства внедоговорного. Особо отмечаем, что основанием возникновения П. может быть только договор. Одностороннее обязательство лица отвечать за неисправность должника не может быть признано основанием возникновения правоотношений П. до тех пор, пока это обязательство не принято кредитором, причем в той же форме, что и само обязательство. Так, письменной форме обязательства должен соответствовать письменный ответ кредитора. Законодательство РФ не дает однозначного понятия о содержании правоотношения П. Несмотря на определение действующим ГК РФ П. как договора о возложении ответственности за противоправное поведение третьего лица в обязательственных правоотношениях, далее ГК РФ (ст. 365 и 366) говорит об исполнении обязательства поручителем. Аналогичные предписания существовали и в двух предшествующих ГК, и в ряде дореволюционных нормативных актов, что всегда давало повод к трактовке П. не только как ответственности за действия третьего лица, но и как обязательства поручителя исполнить то же самое, к чему обязывался должник по основному (обеспеченному) обязательству. Такая постановка вопроса существенно и неоправданно сужает возможную сферу применения правоотношений П. Для устранения несогласованности в содержании норм ГК РФ нужно истолковать указанные и аналогичные его положения в том смысле, что речь идет об исполнении поручителем собственного обязательства, а не обязательства должника. Субъекты правоотношения П. — кредитор (активная, управомоченная сторона) и поручитель (должник, т.е. пассивная, обязанная сторона). Должник по основному обязательству не участвует в правоотношениях П. Договор П. заключается между кредитором по основному обязательству и поручителем. Договор, заключенный между "поручителем" и должником по основному обязательству, в котором "поручитель" обязуется нести ответственность перед его кредитором за нарушение им некоего обязательства, не будет являться договором П. в строгом смысле этого слова до тех пор, пока к нему не присоединится третий участник — кредитор. До этого момента это будет договор особого типа (sui generis); по-видимому — особый тип договора в пользу третьего лица. Договор П. должен быть совершен в письменной форме. Практика показывает, что наиболее часто договоры П. заключаются путем принятия кредитором "гарантийного письма" — одностороннего обязательства поручителя. Извещение кредитора о принятии этого гарантийного письма является документом, доказывающим волю кредитора на заключение договора П. Статья 363 ГК РФ устанавливает, что при неисполнении или ненадлежащем исполнении должником обеспеченного П. обязательства поручитель и должник отвечают перед кредитором солидарно, если законом или договором П. не предусмотрена субсидиарная ответственность поручителя. Поручитель отвечает перед кредитором в том же объеме, что и должник, включая уплату процентов, возмещение судебных издержек по взысканию долга и других убытков кредитора, вызванных неисполнением или ненадлежащим исполнением обязательства должником, если иное не предусмотрено договором П. Лица, совместно давшие П., отвечают перед кредитором солидарно, если иное не предусмотрено договором П. Поручитель обязан исполнять свое обязательство немедленно по получении им требования кредитора, если только ранее им не было получено уведомления от должника о надлежащем исполнении им (должником) обязательства самостоятельно. Статья 366 ГК РФ обязывает должника, исполнившего обязательство, обеспеченное П., немедленно известить об этом поручителя. В противном случае поручитель, в свою очередь исполнивший обязательство, вправе взыскать с кредитора неосновательно полученное либо предъявить регрессное требование к должнику. В последнем случае должник может взыскать с кредитора лишь неосновательно полученное. Поручитель вправе выдвигать против требования кредитора возражения, которые мог бы представить должник, если иное не вытекает из договора П. Поручитель не теряет право на эти возражения даже в том случае, если должник от них отказался или признал свой долг (ст. 364 ГК РФ). К поручителю, исполнившему обязательство, переходят права кредитора по этому обязательству и права, принадлежавшие кредитору как залогодержателю, в том объеме, в котором поручитель удовлетворил требование кредитора. Поручитель также вправе требовать от должника уплаты процентов на сумму, выплаченную кредитору, и возмещения иных убытков, понесенных в связи с ответственностью за должника. По исполнении поручителем обязательства кредитор обязан вручить ему документы, удостоверяющие требование к должнику, и передать права, обеспечивающие это требование, если иное не предусмотрено законом, иными правовыми актами или договором поручителя с должником и не вытекает из отношений между ними. Согласно ст. 367 ГК РФ П., как и всякое дополнительное обязательство, прекращается с прекращением обеспеченного им обязательства, а также в случае изменения этого обязательства, влекущего увеличение ответственности или иные неблагоприятные для поручителя последствия, без согласия последнего. Кроме того. П. прекращается: с переводом на другое лицо долга по обеспеченному П. обязательству, если поручитель не дал кредитору согласия отвечать за нового должника; если кредитор отказался принять надлежащее исполнение, предложенное должником или поручителем; по истечении указанного в договоре П. срока, на который оно дано. Когда такой срок не установлен, оно прекращается, если кредитор в течение года со дня наступления срока исполнения обеспеченного П. обязательства не предъявит иска к поручителю. Когда срок исполнения основного обязательства не указан и не может быть определен (либо определен моментом востребования), П. прекращается, если кредитор не предъявит иска к поручителю в течение двух лет со дня заключения договора П.