Посланник - дипломатический представитель, в некоторых случаях возглавляющий дипломатическую миссию. Нередко встречается полное официальное наименование, зависящее от аккредитующей страны, — чрезвычайный посланник и полномочный министр. Если П. возглавляет миссию, то он аккредитуется при главе государства пребывания. С этой целью ему дается верительная грамота, подписанная главой аккредитующего государства. По Венскому регламенту о классификации дипломатических агентов 1815 г. П. был отнесен ко второму классу дипломатических представителей, более низкому по международно-правовому статусу, чем посол. В соответствии с нормами современного дипломатического права, закрепленными в Венской конвенции о дипломатических сношениях 1961 г., П., за исключением вопросов старшинства и этикета, имеет те же права и привилегии, что и главы дипломатических представительств других классов. Вместе с тем в международной практике наблюдается тенденция ко все более редкому назначению П. в качестве главы представительства. В отечественной дипломатической службе класс П. введен Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 мая 1941 г.