Престолонаследие - один из основных элементов монархической системы правления; означает переход власти монарха от одного представителя царствующего дома (династии) к другому в установленном законом порядке. В настоящее время существуют три основные системы П. Салическая система сводится к тому, что женщины исключаются полностью из круга престолонаследников (Швеция). Кастильская система не исключает женщин из очереди П., но отдает предпочтение мужчинам: младший брат исключает старшую сестру (Великобритания). Австрийская система дает мужчинам и мужским линиям преимущество во всех линиях и во всех степенях родства. Женщины наследуют престол лишь при полном пресечении мужского потомства. В ряде арабских стран существует особая форма П. — "клановая", когда наследника избирает правящая семья через семейный совет (Саудовская Аравия, Кувейт, Катар).