Прецедент - решение суда по конкретному делу. В отличие от англо-американской системы уголовного права прецедент со времени возникновения писаного права не признается источником российского уголовного права и имеет силу лишь в отношении рассматриваемого дела. Однако принципиальные решения вышестоящих судов по конкретным делам выступают в роли авторитетного совета для нижестоящего суда. В особенности это стало характерно со второй половины XIX века, когда они стали публиковаться. В настоящее время решения Верховного Суда Российской Федерации публикуются в периодическом издании "Бюллетень Верховного Суда Российской Федерации".