Билингвизм - использование в государстве (в работе парламента, исполнительной власти, иных органов) двух языков, являющихся равными и имеющих одинаковый государственный статус (статус государственных, или официальных, языков). Лицо вправе выступать в соответствующих органах на предпочтительном для него языке, при этом обеспечивается перевод его выступления на другой язык, если он непонятен слушателям. На любом из этих языков могут быть также поданы документы, заявления, ходатайства и т. д. Использование нескольких языков имеет место в таких странах, как Бельгия, Швейцария и др. Кроме того, во многих странах двуязычие применяется в местностях с национальными меньшинствами. В ряде бывших республик Союза ССР, ставших независимыми государствами, на первом этапе государственными языками были объявлены национальный и русский языки. Однако затем государственным языком был сделан только национальный язык, хотя в ряде республик гарантируется применение русского языка во всех официальных учреждениях.
В Российской Федерации о своеобразном Б. можно говорить применительно к республикам в составе РФ. Согласно ст. 68 Конституции РФ, государственным языком РФ на всей ее территории является русский язык. Вместе с тем республики в составе РФ вправе устанавливать свои государственные языки. В органах государственной власти, органах местного самоуправления, государственных учреждениях республик они употребляются наравне с государственным языком РФ.
(С. А.)