Автономия - (от греч. "autonomia": "autos" — сам и "nomos" — закон): 1) право самостоятельного управления какой-либо частью государства, закрепленное конституцией или другими правовыми актами; 2) широкое самоуправление какого-либо региона (областная, или административно-территориальная, политическая А. Такая А. еще именуется государственной А), а также предоставление особых прав в области культуры разрозненно проживающим этническим группам (см. Национально-культурная автономия Российской Федерации). В государствоведении понятие А. применимо в значении формы самоуправления территории государства как с унитарной, так и с федеративной формой территориального устройства. Соответственно автономное территориальное образование может быть признано субъектом федерации или иметь особый статус, отличный от иных административно-территориальных единиц в унитарном государстве. При этом по сравнению с обычными административно-территориальными единицами А. имеет более широкие полномочия и возможности для реализации специфических интересов ее населения (представительство в центральных органах государства, специальные формы защиты прав и интересов, в том числе при утверждении бюджета и принятии своих нормативных правовых актов). А. характеризуется созданием в территориях собственных органов государственной власти (с ограниченными полномочиями), представительством в высших органах законодательной власти, наличием собственной системы законодательства (иногда конституции), являющейся частью национально-правовой системы, значительной самостоятельностью в решении экономических проблем, наличием разветвленных международных связей. По общему правилу, А. предоставляется отдельной национальности, которая компактно проживает на определенной территории. В этом случае А. выступает формой национальной государственности, а в некоторых случаях и средством сдерживания сепаратистских настроений населения (Шотландия в составе Великобритании). В то же время образование А. (политической или областной) в составе унитарного государства часто является следствием его децентрализации (см. Децентрализованное государство), средством сдерживания экономического сепаратизма со стороны экономически наиболее развитых регионов и предотвращения межрегиональной вражды на почве распределения финансовых средств (в Италии именно по этой причине северным областям предоставлена политическая А.). Причиной предоставления А. той или иной территории при унитарной форме государственного устройства могут быть обстоятельства географического (геополитического) характера. Так, по этой причине Финляндия признала А. за Аландскими островами, Франция предоставила А. своим заморским территориям, Дания закрепила статус А. за Гренландией. В многонациональных государствах широкое распространение получила национально-территориальная А., формами которой являются: 1) автономные (национальные) государства — автономные республики; 2) национально-государственные образования — автономные области, округа; 3) административно-территориальные единицы — национальные районы, уезды, волости и др., учреждаемые с учетом интересов отдельных национальных групп населения (этнических общностей) и с целью обеспечения их самоуправления. Соответственно А. в ее национально-территориальной трактовке, или национально-территориальная А., понимается как форма национально-территориального устройства, при которой территория, имеющая определенный компактный национальный состав населения, хозяйственные и бытовые особенности, провозглашается автономным государством (республикой) или автономным национально-государственным образованием (областью, округом и др.), административно-территориальной единицей (национальным районом, уездом, волостью и т.д.). В РФ первые два вида А. относятся к политической А. До 1917 г. в России существовали две автономии — Польша и Финляндия. В советское время национальные автономии создавались на территориях, характеризующихся определенной экономической целостностью и отличающихся особенностями национального состава и быта населения. Уже к 1923 г. в составе РСФСР было создано 11 автономных республик и 14 автономных областей. Конституция РСФСР 1937 г. поименно перечислила 16 автономных республик и 5 автономных областей. Кроме того, существовали 10 автономных округов, которые не были упомянуты в Конституции. Провозглашение Россией суверенитета повлекло изменения ее государственного устройства. Все автономные области, автономные округа, а в последующем и автономная область (Еврейская) получили статус национально-государственных образований — субъектов Федерации. В национально-территориальной А. все органы государственной власти состояли преимущественно из лиц коренной национальности и говорили на языке этой национальности. Специалисты обращают внимание на то обстоятельство, что, продолжая господствовать и в практике строительства федеративной государственности России постсоветского периода, идея национально-территориальной А. (уточним: как политической А.) содержит в себе глубокие противоречия вследствие того, что этнический состав населения нигде полностью не совпадает с административно-территориальным делением. В субъектах РФ, выделенных по национально-территориальному признаку, оказались значительные иноэтнические группы, проблемы которых не были решены. Поэтому национально-территориальная А. ведет к межэтническим конфликтам и порождает дезинтеграционные тенденции в рамках российской государственности, она не только ставит под сомнение вопрос о дальнейшем образовании субъектов РФ по национально-территориальному признаку (к примеру, автономизация немцев, корейцев), но и порождает новую проблему автономизации собственно русских территорий (идеи создания Балтийской, Уральской, Дальневосточной республик и т.д.). Сохраняющееся противоречие между национально-территориальной и территориальной А. усиливает асимметричный характер федеративного устройства РФ. (В.Ч.)