Биржевой Посетитель - юридическое или физическое лицо, не являющееся членом биржи, но имеющее в соответствии с ее учредительными документами право на совершение биржевых сделок (Закон РФ от 20 февраля 1992 г. № 2383-1 «О товарных биржах и биржевой торговле»). На первом этапе своего возникновения биржевые собрания представляли собой регулярно действующий оптовый рынок, где наряду с куплей-продажей товаров осуществлялась торговля вексельными обязательствами. Понятие биржевого членства в это время отсутствовало: все заинтересованные лица могли принимать участие в биржевых собраниях, а заключение сделок совершалось присутствующими на бирже лицами, т.е. публично. В дальнейшем процесс расслоения торговой среды привел к образованию различных купеческих званий и выделению маклеров как особой категории посредников при заключении биржевых сделок (Италия и Голландия — XIII-XIV вв.), что объективно способствовало ограничению свободы участия в биржевых собраниях. Логическим следствием этого процесса стало придание бирже институциональной структуры, установление биржевого членства и нового правового оформления понятия «Б.п.». Показательным в этой связи является положение ст. 595 Торгового Устава Российской Империи, согласно которой посещать биржу могли лица всех сословий, но вести торговые дела на бирже предписывалось в пределах принадлежащих им по закону торговых прав.
Биржевое право РФ различает постоянных и разовых Б.п. Постоянные посетители — это брокерские фирмы или независимые брокеры, регулярно принимающие участие в биржевых торгах на основе единовременного или периодического внесения установленной биржей платы. Постоянные посетители вправе осуществлять биржевое посредничество, а также совершать биржевые срочные сделки при наличии у них лицензий. Законодательством установлены определенные ограничения на деятельность постоянных Б.п. Во-первых, их статус является временным (не более 3 лет). Во-вторых, постоянные посетители не участвуют в управлении биржей. В-третьих, предусматривается лимит постоянных посетителей: их число не должно превышать 30% от общего числа членов биржи. Разовые посетители получают право на совершение биржевых сделок только в ходе одного биржевого собрания. Получение указанного статуса носит возмездный характер, при этом разовые посетители не могут выступать в качестве биржевых посредников и совершают биржевые сделки на реальный товар от своего имени и за свой счет. Биржа может предусмотреть и другие ограничения допуска разовых посетителей к биржевым торгам (например, к торговле определенными видами биржевых ценностей). Такой подход имеет объективные основы: биржа может гарантировать надлежащее исполнение взятых на себя обязательств, только если участники биржевой торговли располагают определенными финансовыми ресурсами, а также имеют профессиональные навыки и знания. В отличие от этого законодательство о фондовых и валютных биржах рассматривает в качестве Б.п. лиц, допущенных в место проведения биржевых торгов без права участия в них. Дело в том, что осуществление профессиональной деятельности на рынке ценных бумаг и валютном рынке предполагает обязательное наличие соответствующей лицензии (ФЗ РФ от 22 апреля 1996 г. № 39-ФЗ «О рынке ценных бумаг»; Закон РФ от 9 октября 1992 г. № 3615-1 «О валютном регулировании и валютном контроле»). В зале биржевых торгов вправе присутствовать только лица, непосредственно совершающие биржевые сделки с ценными бумагами и валютой, — брокеры и (или) дилеры, а также лица, являющиеся сотрудниками биржи и осуществляющие организационно-техническое проведение торгов. В случае проведения электронных биржевых торгов понятие «Б.п.» в традиционном смысле неприменимо. Здесь также существует категория лиц, обладающих правом в режиме просмотра использовать технические средства биржи и передаваемые по ним данные в ходе биржевых торгов. Однако такие лица имеют статус информационных участников торгов. При этом речь, как правило, идет об особом биржевом членстве. В этой связи важно различать услуги биржи, предоставляемые таким информационным участникам, и ее обязанность в течение торговой сессии публично предоставлять определенную биржевую информацию всем заинтересованным лицам.