Свидетель - лицо, которому могут быть известны какие-либо обстоятельства, подлежащие установлению по гражданскому или уголовному делу, вызванное для допроса по данному делу. С. может быть допрошен о любых подобных обстоятельствах, в том числе (по уголовному делу) о личности обвиняемого, потерпевшего, о своих взаимоотношениях с ними. Не могут допрашиваться в качестве С.: представители и защитники — об обстоятельствах, которые стали им известны в связи с выполнением обязанностей представителя или защитника; депутат ФС — о фактах, ставших ему известными в связи с депутатской деятельностью; священнослужитель — по обстоятельствам, известным ему из исповеди. В соответствии со ст. 51 Конституции РФ никто не обязан свидетельствовать против себя самого, своего супруга и близких родственников (см. Родственники близкие). Это право должно быть разъяснено вызванному лицу до его допроса. Не может быть также допрошено в качестве С. лицо, которое в силу своих физических или психических недостатков не способно правильно воспринимать обстоятельства, имеющие значение для дела, и давать о них правильные показания. Если возникает сомнение в этом, а также в возможности допроса малолетнего С., должна быть назначена экспертиза. С. обязан явиться по вызову лица, производящего дознание, следователя, прокурора, суда и дать правдивые показания: сообщить все известное ему по делу и ответить на вопросы. Дополнительные гарантии установлены для лиц, обладающих правом дипломатической неприкосновенности, допрос которых может производиться лишь по их просьбе или с их согласия. Согласие испрашивается через МИД. При неявке С. без уважительных причин он может быть подвергнут приводу, а суд вправе также наложить на него штраф. За отказ или уклонение от дачи показаний и за дачу заведомо ложных показаний С. несет уголовную ответственность по ст. 308 и 307 УК. С. имеет право: давать показания на родном языке; знакомиться с протоколом своего допроса на предварительном следствии, требовать дополнения протокола и внесения в него поправок, а также предоставления ему возможности после дачи показаний написать их собственноручно; при допросе в суде использовать письменные заметки и документы; подавать жалобы на действия органа дознания, следователя и прокурора, а в определенных случаях (например, при наложении штрафа) — и на решения суда. С. возмещаются расходы, понесенные в связи с явкой по вызову. Органы дознания, следователь, прокурор и суд обязаны принимать меры к обеспечению безопасности С., как и других участвующих в деле лиц, если имеются данные, что этим лицам, а также членам их семей или близким родственникам угрожают убийством, применением насилия, уничтожением или повреждением имущества либо иными противоправными действиями.