Семья - – «основная ячейка общества и естественная среда для роста и благополучия всех ее членов и особенно детей» (Преамбула Конвенции о правах ребенка). Международный пакт о гражданских и политических правах отмечает в статье 23, что семья «является естественной и основной ячейкой общества и имеет право на защиту со стороны общества и государства». В статье 24 Пакта отмечаются права ребенка «на такие меры защиты, которые требуются в его положении как малолетнего со стороны его семьи, общества и государства».