Следователь - должностное лицо органов прокуратуры, внутренних дел, службы безопасности или налоговой полиции, уполномоченное производить предварительное следствие.
В ходе предварительного следствия все решения о направлении следствия и производстве следственных действий С. принимает самостоятельно (за исключением случаев, когда законом предусмотрено получение санкции от прокурора) и несет полную ответственность за законность и своевременность их проведения. По перечисленным в законе принципиальным вопросам С. при несогласии с указаниями прокурора вправе представить дело вышестоящему прокурору с письменным изложением своих возражений. Вышестоящий прокурор отменяет указание нижестоящего прокурора или поручает производство следствия по данному делу другому следователю.
С. вправе давать органам дознания поручения и указания о производстве розыскных и следственных действий по расследуемому им делу и требовать от них содействия. Поручения и указания даются в письменном виде и являются для органов дознания обязательными.
Постановления С., вынесенные в соответствии с законом по находящемуся в его производстве уголовному делу, обязательны для исполнения всеми предприятиями, учреждениями, организациями, должностными лицами и гражданами.
Должности, занимаемые С. любой ведомственной подчиненности, могут называться единообразно: следователи (кое-где вводятся должности младших следователей), старшие следователи, следователи по особо важным делам и старшие следователи по особо важным делам. С учетом опыта работы, уровня квалификации и занимаемой должности С. присваиваются воинские (военная прокуратура и служба безопасности), специальные (органы внутренних дел и налоговая полиция) звания (см.: Звания специальные) или классные чины (прокуратура).
Независимо от наименования занимаемой должности, воинского или специального звания либо классного чина, а также ведомственной подчиненности, все С. при производстве предварительного следствия в одинаковой мере, без каких-либо изъятий и преимуществ, обязаны подчиняться велениям Конституции РФ, уголовно-процессуальных и других законов. (К. Г.)