Смертная Казнь - Лишение человека жизни государством в соответствии с законом после вынесения смертного приговора компетентным судом. Современные способы включают казнь через повешение, на электрическом стуле, в газовой камере, расстрел, гильотинирование и смертельные инъекции. В странах, где смертная казнь не отменена, смертный приговор может быть вынесен за наиболее серьезные преступления в соответствии с законом, действующим на момент совершения преступления и не противоречащим положениям Международного пакта о гражданских и политических правах (1966) и Конвенции о предупреждении преступления геноцида и наказании за него (1948). Наказание может быть приведено в исполнение после окончательного решения компетентного суда. Смертная казнь сама по себе не является нарушением прав человека, признанных международным правом, в том случае, если обвиняемому предоставлены содержательные и процессуальные гарантии рассмотрения дела в суде и осуществления своей защиты. Например, основная задача "Международной Амнистии" в соответствии со своим статусом действовать "всеми доступными средствами против установления и применения" смертной казни на том основании, что она нарушает право на жизнь, и что это одно из самых жестоких, бесчеловечных и унижающих достоинство видов наказания. Во всех правовых системах основным требованием должно быть очевидное доказательство вины без каких-либо разумных сомнений. На деле, ряд факторов, в отдельности или в сочетании, могут привести к ошибочному решению суда. К ним относятся: неадекватное или некомпетентное оказание юридической помощи; ошибка в идентификации личности; пристрастие судьи или присяжных заседателей; роль полиции, психиатрических и следственных органов; нарушение процессуальных гарантий. В 1989 г. Генеральная Ассамблея Объединенных Наций приняла незначительным большинством Второй Факультативный Протокол к Международному пакту о гражданских и политических правах с целью отмены смертной казни. Этот Протокол развивает статью 6 Международного Пакта и является первым всеобщим, в отличие от регионального, документом, направленным на отмену смертной казни. Принятие Протокола усиливает стремление к отмене смертной казни. Региональные организации также добиваются ограничения применения или отмены смертной казни.