Совет Европейского Союза - один из главных органов Европейского Союза (Европейских Сообществ); состоит из министров государств-членов, обеспечивает участие государств — членов в процессе принятия решений. Состав Совета может меняться в зависимости от рассматриваемого вопроса. В последнее время обычными стали заседания отраслевых министров. Председательствующий, уполномоченный определять основные принципы совместной политики в различных отраслях, сменяется каждые шесть месяцев. Совет опирается на Комитет постоянных представителей, готовящий заседания Совета и координирующий предварительную работу рабочих групп, на рабочие группы и генеральный секретариат. Помимо случаев, предусмотренных в Договоре об образовании Европейского Сообщества, Совет принимает решения простым большинством голосов. При требовании квалифицированного большинства Германия, Франция, Италия и Великобритания располагают десятью голосами каждая, Испания — восемью, Бельгия, Греция, Нидерланды и Португалия имеют по пять голосов, Австрия и Швеция — четыре, Дания, Финляндия и Ирландия — по три и Люксембург — два.