Сожжение - один из квалифицированных способов смертной казни. Применялось на Руси с XIII в. Законодательно С. было закреплено Соборным Уложением 1649 г. и практиковалось до конца XVIII в. Назначалось почти исключительно за религиозные преступления. При этом основной целью было не столько причинить страдания казнимым, сколько уничтожить "нечистую силу". Кроме того, к С. приговаривались поджигатели, что явно было проявлением талиона закона. Широкое распространение получило С — еретиков в Западной Европе (см. Аутодафе).