Автономная Республика - форма государственной (областной, политической, национально-территориальной) автономии. В соответствии с Конституцией СССР 1977 г. и Конституцией РСФСР 1978 г. в РСФСР насчитывалось 16 А.р. А.р. имели более высокий статус, чем автономные области, и автономные округа. Например, от них избиралось по 11 депутатов в Совет Национальностей ВС СССР, в то время как от автономных областей — по 5, от автономных округов — по 1. Председатель правительства А.р. по должности был членом Правительства РСФСР. В то же время А.р. имели более низкий ранг, чем союзные республики. Они официально не считались субъектами СССР как федерации, не имели характеристики суверенного государства (как союзная республика), за ними не признавалось не только право выхода из СССР, но и право перехода из одной союзной республики в другую. В период политических реформ, связанных с процессами перестройки и демократизации общества в СССР после 1985 г., многие А.р. стали добиваться повышения своего статуса. При конституционной реформе 24 мая 1991 г. понятие «А.р.» было исключено из Конституции, появилась новое определение — «республика в составе РСФСР». Таким образом, все бывшие А.р. (а также вновь образованные республики) имеют сегодня статус республик в составе РФ.