Авторитаризм - Форма правления или теория, противоположная демократической, защищающая такую форму правления, при которой согласие общества с руководителями государства и их решениями не считается необходимым. Выборы и дискуссии используются только для того, чтобы придать видимость демократической законности правительству, в то время как контроль всецело находится в руках правителей. Авторитарные правители основывают свою власть на требованиях, имеющий религиозный и/или националистический характер. Их правление опирается, главным образом, не на конституционные ограничения, а на принуждение.
Выдвигаются основные факторы, объясняющих, почему рушится авторитарный режим и становится возможной либерализация: 1. Авторитарный режим осознает временный характер ситуации, которая привела к его установлению. Следовательно, когда необходимость в нем (или даже возможность его существования) исчезает, он рушится. 2. Режим утрачивает свою "легитимность" и, так как ни один режим не может существовать без легитимности (поддержки, признания и согласия общества), он распадается. 3. Конфликты внутри правящего блока, особенно военного, не могут быть решены изнутри, и некоторые правящие фракции решают обратиться к внешним группам за поддержкой. Следовательно, правящий блок перестает существовать как блок. 4. Давление из-за рубежа с требованием "обрести человеческое лицо" подталкивает правителей к компромиссам.