Экологические Преступления - виновно совершенные общественно опасные деяния, предусмотренные УК, посягающие на общественные отношения по сохранению качественно благоприятной окружающей природной среды (ОПС), рациональному использованию ее ресурсов и обеспечению экологической безопасности населения. Объектом Э.п. являются указанные выше отношения. Предметом Э.п. в широком смысле слова выступает природная среда. В более узком смысле, как указывается в отдельных статьях УК, предметом являются природные ресурсы (земля, недра, атмосфера, воды, животные, растительность) или их компоненты (редкие и достопримечательные объекты живой и неживой природы, природные ландшафты, урочища, водоемы и др.). Предмет Э.п. — только такие компоненты природной среды, которые не отторгнуты и не обособлены иным образом трудом человека от естественных природных условий, либо аккумулирующие в себе определенное количество труда предшествующих поколений людей, но остающиеся в природной среде, или внесенные в нее для выполнения своих биологических и иных функций. С объективной стороны Э.п. выражаются в нарушении общеобязательных правил природопользования и охраны ОПС, которые содержатся в диспозициях многочисленных норм экологического и иного законодательства. Экологичность последствий преступления выражается в причинении вреда природе, здоровью людей, подрыве биологической основы существования и жизнедеятельности человека. Э.п. впервые обособлены в гл. 26 УК и помещены в раздел "Преступления против общественной безопасности и общественного порядка" (раздел IX). УК предусмотрена уголовная ответственность за: нарушение правил охраны окружающей среды при производстве работ (ст. 246); нарушение правил обращения экологически опасных веществ и отходов (ст. 247); нарушение правил безопасности при обращении с микробиологическими либо другими биологическими агентами или токсинами (ст. 248); нарушение ветеринарных правил и правил, установленных для борьбы с вредителями и болезнями растений (ст. 249); загрязнение природной среды (ст. 250 — 252); порчу земли (ст. 254); уничтожение критических местообитаний для организмов, занесенных в Красную книгу РФ (ст. 259); уничтожение или повреждение лесов (ст. 261); нарушение режима заповедников, заказников и других особо охраняемых природных территорий и объектов природы (ст. 262); нарушение законодательства о континентальном шельфе и об исключительной экономической зоне (ст. 253); нарушение правил охраны рыбных запасов (ст. 257); нарушение правил охраны и использования недр (ст. 255). К традиционным преступлениям, связанным с незаконным захватом природных ресурсов, УК отнес: незаконную добычу водных животных и растений (ст. 256); незаконную охоту (ст.258); незаконную порубку деревьев и кустарников (ст. 260). Конструкция норм об охране природы, как правило, учитывает характер и тяжесть вреда, причиненного экологическим правонарушением здоровью или жизни человека. Повышенная ответственность установлена за нарушение правил охраны ОПС в зонах экологического бедствия и чрезвычайной экологической ситуации.