Эрл - (англ. earl, от др.-англ. eorl — человек, воин) — в древнейших англосаксонских правдах (VII в.) — представитель знати, в противоположность рядовым общинникам — керлам. В конце англосаксонского периода титул Э., вытесняя прежний титул элдормена (ealdorman), используется для именования стоявших во главе отдельных графств должностных лиц, которые соответствовали континентальным графам и, подобно им, превращались в наследственных феодальных сеньоров. Звание Э. сохраняется и после нормандского завоевания, но постепенно превращается в почетный титул, не связанный с особой службой. Таковым оно остается и в настоящее время, являясь третьим в иерархии титулом (после герцога — duke и маркиза — marquess), неотчуждаемым, неделимым и переходящим к старшему в роде. Соответствует континентальному титулу "граф" и обычно так и передается по-русски.