Внешний Континентальный Шельф - – по законодательству США, это континентальный шельф, определенный согласно международному праву, к которому добавлены районы дна территориального моря. За двумя исключениями (районы в.к.ш. у побережья штатов Техас и Флориды) право на часть в.к.ш. протяженностью в 3 морские мили имеет соответствующий «приморский» штат. Ему же принадлежит право на регулирование природоресурсной деятельности в этом районе морского дна. В силу исторически сложившихся правовых оснований, юрисдикция штата Техас и штата Флорида (в отношении его западного побережья) простирается не на 3-х мильную, а на 9-мильную часть в.к.ш. США. За обозначенными пределами юрисдикции приморских штатов все права на в.к.ш. до его внешней границы (т.е., по меньшей мере до расстояния в 200 морских миль от исходных линий) принадлежат федеральной власти.