Выборы - способ создания государственных органов, органов местного самоуправления, органов общественных объединений и др., состоящий в их избрании населением или иным органом. Чаще всего понятие В. применяется по отношению к избранию депутатов и должностных лиц государственных органов и органов местного самоуправления.
В. могут быть: 1. прямыми — когда депутаты или выборные должностные лица избираются непосредственно населением. Например, прямыми являются В. депутатов Государственной Думы, Президента РФ, представительных органов субъектов РФ и местного самоуправления, руководителей исполнительной власти субъектов РФ; 2. косвенными — когда население избирает выборщиков, а они избирают соответствующих лиц. Например, избиратели в США избирают выборщиков, а последние — Президента США. Большинство членов Совета Штатов — верхней палаты парламента Индии — избираются членами законодательных собраний штатов и союзных территорий. Своеобразными косвенными В. можно считать в Российской Федерации формирование верхней палаты Федерального Собрания — Совета Федерации: членами СФ по должности становятся председатель представительного органа субъекта РФ, сначала избранный населением депутатом, а затем своими коллегами — на пост председателя, и избранный населением глава исполнительной власти субъекта; 3. многостепенными — когда население прямо избирает депутатов только низовых представительных органов, а те избирают депутатов (делегатов) следующих по уровню представительных органов. Такими были, в частности, выборы в нашей стране в 20-30-е годы, когда население избирало депутатов сельских и городских Советов. Сельские Советы избирали делегатов на волостной съезд Советов, последний — делегатов на уездный съезд Советов. Городские Советы и уездные съезды Советов избирали делегатов на губернский съезд Советов. Последний избирал делегатов на Всероссийский съезд Советов — высший (верховный) орган государственной власти РСФСР. Многостепенные выборы применяются в некоторых зарубежных странах (например, в Китае вышестоящие собрания народных представителей, включая и Всекитайское, избираются нижестоящими собраниями народных представителей). (С. А.)