Адвокатура - добровольная общественная организация, создаваемая в установленном законом порядке для выполнения важной конституционной функции (см.: ст. 48 Конституции РФ) — оказания квалифицированной юридической помощи, в том числе для защиты лиц, привлекаемых к уголовной ответственности. Организационно А. представляет собой совокупность образований, именуемых коллегиями адвокатов. До недавнего времени они создавались по одной в каждом субъекте РФ. В последние годы обнаружилась тенденция учреждения так называемых параллельных коллегий адвокатов, которые действуют одновременно с традиционными, выполняя по сути те же функции либо специализируясь в конкретных областях правоприменения. По закону создание коллегии адвокатов должно происходить по установленной процедуре: группа граждан-учредителей, отвечающих требованиям, которые предъявляются к адвокатам, обращается в Министерство юстиции РФ с ходатайством, которое рассматривается в Министерстве и в случае согласия направляется администрации соответствующего субъекта РФ для утверждения и регистрации вновь образованной коллегии.
Органами самоуправления в коллегиях являются общие собрания (конференции), избираемые ими президиумы и их председатели, ревизионные комиссии, а также юридические консультации. Общее собрание (конференция) созывается не реже одного раза в год, Это — высший орган самоуправления коллегии. Он принимает решения по наиболее важным вопросам ее организации и деятельности. К ним относятся, например, вопросы избрания президиума и ревизионной комиссии, установления сметы расходов коллегии, утверждения отчетов президиума и ревизионной комиссии, определения порядка оплаты труда адвокатов, контроля за законностью и обоснованностью решений президиума. Основную организационную работу выполняет президиум, в состав которого избираются члены данной коллегии адвокатов. Круг его полномочий обширен. Он созывает общие собрания (конференции), принимает в члены коллегии и в состав стажеров, организует юридические консультации и назначает их заведующих, контролирует качество работы адвокатов, обеспечивает их методической помощью и правовыми материалами, необходимыми для профессиональной деятельности, проверяет соблюдение порядка оплаты юридической помощи, оказываемой адвокатами, принимает решения по фактам недостойного поведения адвокатов и применяет меры дисциплинарного воздействия к провинившимся, представляет коллегию в центральных и местных органах государственной власти и т. д.
Председатель президиума коллегии адвокатов избирается на заседаниях президиума из числа его членов либо непосредственно на собраниях (конференциях) тайным голосованием на альтернативной основе. Его функции — организация текущей работы президиума; внесение на его рассмотрение вопросов о приеме в коллегию новых членов, о допуске желающих к стажировке, о наложении дисциплинарных взысканий или об отчислении из коллегии; председательствование на заседаниях президиума и ряд других.
Ревизионная комиссия — избираемый общим собранием (конференцией) из числа адвокатов орган, основное назначение которого состоит в осуществлении контроля за правильным ведением финансово-хозяйственной деятельности президиумом и юридическими консультациями. Юридические консультации создаются в районах, городах и иных населенных пунктах для содействия адвокатам в успешном осуществлении их профессионального долга (см.: юридическая консультация). Финансовые средства коллегий образуются главным образом за счет отчислений из гонораров, получаемых адвокатами за оказание юридической помощи. Размер отчислений устанавливается общими собраниями (конференциями) коллегий.
Современная российская А. — продукт многолетней эволюции и неоднократных потрясений, периодов процветания, прозябания и даже полного упразднения. Ее родоначальницей была присяжная адвокатура, учрежденная в 1864 г. (К. Г.)