Глава Государства - высшее должностное лицо государства, получающее свои полномочия в порядке наследования (монарх — король, царь, император, шах и др.) или выборов (президент, глава республики, председатель республики). Часто — глава исполнительной власти. В ряде стран Г. г. — это лицо, стоящее над всеми ветвями власти, объединяющее и согласующее их деятельность. Однако такой Г. г. все-таки в большей мере связан с исполнительной властью, он формирует правительство, направляет деятельность всего государственного аппарата. Г. г. представляет государство внутри страны и во внешних сношениях. Наиболее типичные правомочия Г. г.: назначение главы правительства, других членов правительства, создание, ликвидация и реорганизация системы исполнительных органов власти; назначение или представление к назначению ряда других высших должностных лиц и судей; осуществление (а то и определение) внутренней и внешней политики государства; право законодательной инициативы, подписание законов, право вето, обнародование законов; назначение выборов в парламент или его палаты, роспуск их при определенных обстоятельствах; назначение референдума; выполнение задач гаранта прав и свобод граждан, рассмотрение их обращений, награждения, помилование и т. п.: осуществление функций Верховного Главнокомандующего Вооруженными Силами страны, назначение и смена высшего командования вооруженных сил; решение либо участие в решении вопросов безопасности государства, в том числе объявление чрезвычайного или военного положения, и др.
В президентских республиках эти полномочия дают Г. г. весьма сильные позиции. В парламентарных республиках, а также конституционных монархиях — нередко иная ситуация, когда Г. г. приходится формально утверждать подготовленные решения. Тем не менее, при необходимости он влияет на существо решаемого вопроса.
Как правило, Г. г. — это одно лицо. Хотя в мировой практике есть примеры, когда во главе государств стоял орган, состоящий из нескольких лиц (директория, триумвират и др.). В социалистических государствах, в том числе СССР и РСФСР, в печати использовалось словосочетание "коллективный глава государства". Под ним подразумевался Президиум Верховного Совета СССР, РСФСР, Государственный совет. Президиум республики в ряде стран и др. Смысл такого словоупотребления состоял в том, что коллективному органу принадлежали полномочия, которые в других странах осуществлялись единоличным Г. г. Следует сказать, что ни в Конституции СССР, ни, соответственно, в Конституции РСФСР по отношению к Президиуму Верховного Совета не использовалась характеристика его как Г. г.
Главой Российского государства по действующей Конституции РФ 1993 г. является Президент Российской Федерации. (С. А.)