Государство Феодальное, Право Феодальное - исторически двумя путями приходит на смену рабовладельческому государству и праву. Первый путь — постепенное разложение рабовладельческого (экономического и социально-политического) строя и зарождение в его недрах зачатков феодального строя. Этот процесс происходил во всех рабовладельческих государствах и общественно-политических системах. Второй путь — постепенное развитие, а затем разложение первобытнообщинного строя и возникновение на его основе феодального строя. По этому пути, в частности, шло развитие государства и права у восточных и западных славян. Оно было связано с превращением старейшин рода, военных вождей, всей родовой знати в крупных собственников земли и скота. В результате захвата общинных земель и скота, а также разорения и закабаления своих сородичей родовая знать постепенно превращалась в земельную аристократию, а эксплуатируемые соплеменники — в полностью зависимых от них крестьян.
В России Г. ф. существовало с IX по XIX век. Реформа 1861 г. отменила крепостное право.
Экономической основой Г. ф. является феодальная собственность на землю, составляющая также материальную основу взаимоотношений феодалов-земледельцев (помещиков) и крепостных крестьян. Наряду с феодальной собственностью существовала также единоличная собственность крестьян и ремесленников на орудия труда и на часть производимой ими продукции.
Социальная сущность Г. ф. заключалась в защите интересов феодалов, в установлении и сохранении их практически неограниченной власти. Выполняя волю и интересы феодалов, крепостническое государство осуществляло ряд внутренних и внешних функций. Внутренние функции состояли в удержании крепостных крестьян в полной зависимости и подчинении классу феодалов; в закреплении и охране феодальной собственности на землю и другие средства производства; в идеологической обработке и духовном подавлении трудящихся масс; в организации и консолидации сил класса феодалов и регулировании отношений внутри господствующего класса; в создании наиболее благоприятных условий для осуществления господства и эксплуатации крепостных крестьян, ремесленников и других слоев населения.
Строгая иерархическая структура земельной собственности и производная от нее иерархическая система общественно-политической надстройки, вассальной зависимости менее могущественных феодалов от более могущественных позволяли феодальному государству даже при отсутствии строгой централизации обеспечивать охрану существующего экономического и социально-политического строя, сохранять социально-классовую солидарность феодалов, держать в повиновении и подавлять сопротивление огромной массы крепостных крестьян. Этому же в значительной степени способствовало почти безраздельное господство в духовной сфере жизни феодального общества церкви, осуществлявшей на протяжении многих веков управление образованием и культурой.
Внешние функции Г. ф. соответствовали внешнеполитическому курсу господствующего класса, отражали характер его активности на международной арене, выступали как основные направления деятельности Г. ф. вовне. Эти функции состояли в захвате и ограблении феодальным государством чужих территорий, в установлении и поддержании торгово-экономических связей с другими государствами, а также в защите своей территории от нападения извне.
Действовавшее право, особенно в раннефеодальный период, практически не ограничивало феодалов в вопросах ведения захватнических войн и присвоения чужих территорий. При подготовке и ведении войн каждый феодал опирался на помощь, получаемую от своих вассалов в виде живой силы, денег или оружия.
Внутренние и внешние функции Г. ф. осуществлялись с помощью органов, составляющих его государственный механизм. Его важнейшими составными частями являлись армия, феодальные дружины, полиция, жандармерия, военно-административный и судебный аппарат. Характерной чертой Г. ф. было соединение в одних руках земельной собственности и политической власти, аппарата управления хозяйством и отправления административных, фискальных, полицейских и судебных функций.
Сложный, непрерывно разраставшийся по мере развития феодального общества государственный механизм содержался за счет огромных налогов, различных штрафов, податей и пошлин, налагавшихся на ремесленников и городских жителей, за счет нещадной эксплуатации крепостных крестьян.
Наиболее распространенной формой правления Г. ф. была монархия — абсолютная и ограниченная (в России — сословно-представительная). Своеобразной формой Г. ф. была аристократическая республика. Она существовала лишь в отдельных странах и при этом распространялась на небольшую, относительно замкнутую территорию. В качестве примеров таких республик могут служить торгово-промышленные республики, существовавшие в некоторых городах России (Великий Новгород и Псков), Италии (Венеция, Флоренция и др.), Нидерландах, Германии и др.
Высшими органами власти и управления феодальных республик были городские советы, в состав которых входили в основном представители городской знати. Важнейшие рычаги власти и управления при республиканской форме правления феодального государства находились в руках богатой верхушки городского населения — духовенства, купцов, богатых ремесленников, помещиков-феодалов. Советы ведали всеми делами городов-республик: военными, торговыми, ремесленными и др.
Каждый город-республика имел войско, во главе которого нередко стоял приглашенный князь, городские трибуналы, ведавшие судебными делами, свой управленческий аппарат, обычаи и законы, территорию, суверенную власть и денежную систему. В Новгороде и некоторых других городах-республиках существовали также вече — собрания всех свободных горожан, на которых обсуждались и решались многие вопросы организации внутренней жизни и деятельности всего города-республики. Однако решающее слово в управлении государственными делами неизменно принадлежало советам феодальной аристократии в лице духовенства, купечества, зажиточных ремесленников и бояр. (М. М.)