Гражданство - устойчивая правовая связь человека с государством, выражающаяся в совокупности их взаимных прав, обязанностей и ответственности, основанная на признании и уважении достоинства, основных прав и свобод человека (преамбула Закона о гражданстве РФ от 28 ноября 1991 г.).
Г. — понятие, свойственное для государства с республиканской формой правления. Корреспондирующее Г. понятие в государстве с монархической формой правления (где есть царь, император, король и т. д.), — подданство. Понятия "гражданство" и "подданство" могут теоретически воплощать два разных состояния человека. Граждане — это практически свободные люди в свободном государстве — республике, сами решающие свои дела и управляющие собой. Подданный — человек, не принадлежащий только себе, а подчиненный воле другого человека — монарха, причем не обычного человека, а "божества" или "полубожества", стоящего — над всеми. Борьба за свободу в истории была зачастую и борьбой против королей, императоров, царей, за республиканское правление, считавшееся по-настоящему демократическим. Отсюда и отказ от подданства в пользу Г. Безусловно, история и нашей страны, и других стран показывает, что такую степень свободы, как у подданных в Великобритании, Швеции и других монархиях, имеют граждане далеко не каждой республики. Но научная традиция остается: если государство именуется республикой, оно имеет "гражданство", в монархиях же существует "подданство".
Г. РФ приобретается и прекращается в соответствии с указанным Законом 1991 г. (с изменениями от 17 июня 1993 и 18 января 1995 гг.). Имеется Положение о порядке рассмотрения вопросов гражданства РФ, утвержденное Указом Президента РФ от 10 апреля 1992 г. (действует в редакции Указа от 27 декабря 1993 г.). Наряду с Г. РФ существует еще и Г. республик в составе РФ: им обладают граждане РФ, постоянно проживающие на территории данной республики. Ряд республик принял свои законы о Г.
Гражданин РФ не может быть лишен своего Г. или права изменить его (ст. 6 Конституции РФ). Гражданин РФ не может быть выслан за пределы РФ или выдан другому государству. Российская Федерация гарантирует своим гражданам защиту и покровительство за ее пределами (ст. 61 Конституции РФ).
С разрешения государства гражданин РФ может иметь Г. иностранного государства (см.: Двойное гражданство) в соответствии с федеральным законом или международным договором РФ.
Приобретение, прекращение и выход из Г. РФ осуществляются в соответствии с указанными Законом и Положением. (С. А.)