Дифференциация Уголовной Ответственности - (от фр. differentiation, лат. differentia — различие) — это градация, разделение ответственности в уголовном законе, в результате которой законодателем устанавливаются различные уголовно-правовые последствия в зависимости от характера и типовой степени общественной опасности преступления и личности виновного. Субъект дифференциации — законодатель, а не правоприменитель. Дифференциация осуществляется в уголовном законе, а не в акте применения права. Дифференциация имеет место и в Общей, и в Особенной частях уголовного закона.
Сущность дифференциации — разделение, расслоение уголовной ответственности. Основание дифференциации — характер и типовая степень общественной опасности преступления и личности виновного. Реально Д. у. о. выражается в следующем. Законодатель, установив уголовную ответственность за различные виды преступлений и определив соответствующие им санкции, в рамках вида преступления выделяет квалифицированные и привилегированные составы преступлений. В Общей части уголовного закона ответственность дифференцируется посредством институтов освобождения от уголовной ответственности. С дифференциацией ответственности тесно связана градация преступлений на четыре категории (ст. 15 УК РФ), которая во многом обусловливает структуру санкций в Особенной части.