Дотация - (позднелат. dotatio — дар, пожертвование) — 1) государственное пособие гражданам и организациям для покрытия убытков или других целей; 2) денежные средства, безвозмездно выделяемые из бюджета предприятию для осуществления деятельности, доходы от которой не покрывают установленных нормативных затрат, а т.ж. на поддержание относительно низких розничных цен на отдельные товары, реализуемые населению. Предоставление Д. предприятиям позволяет, с одной стороны, предотвратить их банкротство, с другой стороны, не допускать превышения розничных цен на отдельные потребительские товары и услуги, так как часть цены на эти товары оплачивается из бюджетных средств за счет Д. Если бы не было Д. производители переложили бы соответствующую им долю оплаты своих расходов на покупателей, что привело бы к росту цен. Однако Д. ложатся тяжелым грузом на государственный бюджет, порождают его дефицитность, вследствие чего приходится осуществлять дополнительную денежную эмиссию, приводящую к инфляции. Д. широко распространены в странах, где преобладает государственно-административное управление экономикой, и в гораздо меньшей степени свойственны экономике рыночного типа, в которой требования самофинансирования и самоокупаемости являются довольно жесткими.
Предоставление Д. связано с реализацией социальных программ, когда государство лимитирует уровень цен на определенные виды продукции (продовольственные, детский ассортимент, товары для пожилых и т.п.) или услуги (оплата городского транспорта, жилья, электроэнергии, отопления и т.п.). В условиях рыночной экономики масштабы Д. сокращаются. При этом чаще дотируются не производители определенных видов продукции, а те группы населения, которые нуждаются в приобретении этих товаров, но не имеют достаточного уровня доходов (многодетные семьи, пенсионеры и т.п.); 3) денежные средства, выделяемые из бюджета вышестоящего уровня в случае недостаточности закрепленных и регулирующих доходов для формирования минимального бюджета нижестоящего территориального уровня. Выделение Д. осуществляется в порядке бюджетного регулирования на безвозмездной и безвозвратной основе, а ее использование не имеет целевого назначения.