Европейское Сообщество (ес, Еэс, Общий Рынок) - группа западноевропейских государств (Бельгия, Великобритания, Греция, Дания, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португалия, Франция, Германия), осуществивших интеграцию своих экономик, объединившихся в экономический союз в 1957 г. В конце 60-х гг. создан единый таможенный союз; отменены таможенные пошлины, количественные ограничения во взаимной торговле, введен единый таможенный тариф по отношению к третьим странам. В Европейском экономическом сообществе создан единый внутренний рынок, сняты ограничения на свободное перемещение товаров, капиталов, рабочей силы между странами, образована единая валютная система. Ведется работа по созданию экономического и валютного союза. Процесс создания свободного экономического пространства был долгим: формирование единого рынка потребовало принятия более трехсот законодательных актов, направленных на ликвидацию технических и налоговых барьеров, на отказ от таможенного надзора на границах между двенадцатью странами. Несмотря на отмену таможенных пошлин, после подписания Римского договора единство Европейского Сообщества вплоть до 1993 г. оставалось неполным и для граждан, и для экономических структур. Продолжали существовать границы между странами-членами и многочисленные ограничения: административные формальности; таможенный надзор; различие технических спецификаций и норм в разных странах; протекционизм в некоторых сферах. Все это тормозило развитие экономики и обходилось в несколько миллиардов ЭКЮ в год Согласно результатам исследования Комиссии ЕЭС, на пограничные формальности уходило около 9 млрд. ЭКЮ, или 1,8 % суммы всех торговых операций между странами — членами Сообщества. А в промышленности все эти формальности плюс отсутствие единой системы нормативов и др. торговые ограничения обходились в 40 млрд. ЭКЮ. Так, например, французский автомобиль нельзя было зарегистрировать в Бельгии или Испании без соответствующей модификации: требования, предъявленные национальными законодательствами этих стран к цвету фар и оснащению машин, отличались от принятых во Франции. Итальянское лекарство не могло попасть на рынок Великобритании, так как не были унифицированы процедуры официальной регистрации медикаментов, и т.п. Упрощение правил товарооборота между странами Сообщества позволяет упразднить 50 — 60 млн. таможенных документов в год. С 1 января 1993 г. ликвидирована таможня на внутренних границах Сообщества. Отменен контроль за всеми товарами при их перевозке из одной страны ЕЭС в другую. Исключение составляют военная техника и оружие, новые автомобили и произведения искусства. Гражданин ЕЭС имеет право трудиться в одной из 12 стран; для него открыта и государственная служба — кроме полиции, армии и магистратуры. Упрощены деловые, коммерческие и учебные поездки; он т.ж. может хранить свои сбережения в той стране, которая гарантирует наивысший процент с наименьшими налогами. Поэтому в последнее время наметилось массовое перемещение капитала в такой "финансовый рай", как Люксембург. Существует единая финансовая система. Любой банк одного из государств ЕЭС имеет возможность создавать филиалы в странах "двенадцати" без какого-либо предварительного разрешения. При этом такой филиал действует под контролем своей страны, а не той, на территории которой он расположен. Разрабатывается единый тип визы для 12 стран. Одновременно полицейские службы ЕЭС создают в Страсбурге единую информационную систему безопасности, в которую предполагается включить имена всех персон нон грата. Сообщество станет проводить общую политику в отношении предоставления политического убежища. Несмотря на ликвидацию внутренних границ, благодаря усилению полицейского контроля на внешних границах "стены" европейского дома окажутся "непроницаемы". С 1992 г. ЕЭС называют Европейским сообществом. Европейским союзам (ЕС).