Изобретение - новая совокупность приемов и способов действий в любой области человеческой деятельности, направленная на достижение поставленной цели. И. обозначает обретение автором определенного жизненного блага в результате творческой, в первую очередь мыслительной, деятельности, самовыражения автора. Как результат духовного творчества И. всегда нематериально, однако с его помощью могут создаваться материальные предметы: произведения искусства, науки, техники и пр. В зависимости от того, в какой области творчества действует автор. И. может защищаться авторским правом на художественные, литературные, научные произведения (с момента создания И.) и патентным правом (с даты выдачи патента), которое охраняет изобретения, имеющие технический характер. Термин "И." стал применяться преимущественно к техническим новшествам с XII в., когда в промышленно передовой для того времени Англии создавались новые отрасли производства и развивалась практика передачи технологий. В настоящее время термин "И." употребляется исключительно для обозначения новых способов решения научных и технических задач. Упомянутые задачи могут решаться как техническими средствами, например, путем создания нового оборудования, изготовления ранее неизвестного вещества, так и путем внедрения новых методов организации труда. В соответствии с Патентным законом Российской Федерации от 23 сентября 1992 г. № 3517-1 патентной охране подлежат И., содержащие устройство изделия, способы выполнения действий над материальными объектами, структуру вещества, штаммы микроорганизмов, культуры клеток растений и животных, полученные искусственным путем, а также применение известных ранее устройства, способа, вещества, штамма по новому назначению. Закон не распространяет патентную охрану на И., представляющие собой организационные решения, к которым отнесены: научные теории и математические методы; методы организации и управления хозяйством; условные обозначения, расписания, правила; методы выполнения умственных операций; алгоритмы и программы для вычислительных машин: проекты и схемы планировки сооружений, зданий, территорий, решения, касающиеся только внешнего вида изделий, направленные на удовлетворение эстетических потребностей; топологии интегральных микросхем. И-ям., противоречащим общественным интересам, принципам гуманности и морали, патентная охрана не предоставляется. И.. относящиеся к новым сортам растений и породам животных, охраняются Законом РФ от 6 августа 1993 г. № 5605-1 "О селекционных достижениях". Для того чтобы отграничить способы решения технических задач техническими средствами от организационных способов решения тех же задач, применяется определение И. как технического решения задачи в одной из областей хозяйственной деятельности человечества, осуществленного с помощью технических средств. Закон устанавливает три признака патентоспособности И.: новизна, изобретательский уровень и промышленная применимость. Новизна И. определяется через неизвестность точно такого же технического решения на дату регистрации заявки на патент в патентном ведомстве. Новизна определяется по приоритету И., т.е. по общественному знанию, представленному публикациями либо действующими патентами, доступному для публики до момента И. Новизна бывает абсолютная и относительная. Под абсолютной новизной И. понимается неизвестность технического решения во всем мире. Относительная новизна определяется как неизвестность предложенного технического решения в стране патентования. В большинстве стран, в том числе и в РФ, действует принцип абсолютной мировой новизны И. Промышленная применимость И. оценивается через возможность его использования в одной или нескольких отраслях хозяйственной деятельности любым специалистом помимо автора. Если предложено техническое решение задачи, эффект от применения которого может получить только сам автор в силу исключительных личных качеств, то такое изобретение не отвечает требованиям промышленной применимости. И. необходимо отличать от открытия. Под открытием понимается новое знание об объективных закономерностях в природе, существование которых не зависит от воли человека, тогда как И. появляется только в результате целенаправленной волевой деятельности человека по применению полученного знания в одной мз областей деятельности.