Импичмент - процедура привлечения к ответственности и отстранения от должности ряда должностных лиц. Термин, вошедший в конституционное право из практики и законодательства США. Согласно ст. II Конституции США, Президент, Вице-президент и все гражданские должностные лица США отстраняются от должности, если при осуждении в порядке И. они будут признаны виновными в измене, взяточничестве или других тяжких преступлениях и проступках.
Правом возбуждения обвинения обладает Палата представителей Конгресса США, а Сенату принадлежит исключительное право осуществления суда в порядке И. (ст. I Конституции США). Для осуждения требуется две трети голосов присутствующих сенаторов (голосование тайное). При рассмотрении обвинения в отношении Президента председательствует в Сенате не Вице-президент, а председатель Верховного суда США.
Приговор в случае И. ограничивается отстранением от должности и лишением права занимать и исполнять какую-либо почетную, ответственную и оплачиваемую должность на службе США. Однако впоследствии производится расследование, отстраненному от должности предъявляется обвинение, он предается суду и несет согласно приговору наказание в соответствии с законом. По опубликованным данным. Палата представителей 64 раза выступала с инициативой И., в Сенат было передано 12 дел, виновными в порядке И. были признаны 4 федеральных судьи. Ни один Президент США не лишался должности в порядке И. Реальная угроза быть осужденным в порядке И. заставила в 1974 г. уйти в отставку Президента США Р. Никсона. И. в отношении Президента Б. Клинтона был доведен до процедуры голосования в Сенате в 1999 г., однако обвинение не получило требуемого числа голосов.
В Российской Федерации термин "импичмент" в последнее время стал распространенным. Однако по Конституции РФ аналогичная мера конституционной ответственности, применяемая в отношении Президента РФ, именуется отрешением от должности Президента РФ. (С. А.)